我们不知道这是男孩还是女孩。但这个古老的孩子，，只活到两岁左右。
这个短暂的生命大约生活在 41,000 年前，是在法国西南部一个著名的考古遗址中发现的，该遗址被称为拉费拉西。几具遗骸在那里发现了许多东西，包括最近发现的这个孩子，仅被称为 La Ferrassie 8。
当这些古代遗骸首次被发现时——大多数是在 20 世纪初的不同阶段——考古学家们认为这些骸骨代表着有意的埋葬，尼安德特人将他们死去的亲人安葬在地下。
尽管如此，在当代考古学中，人们对这个问题仍存有疑虑。尼安德特人是否确实埋葬了死者像这样，或者丧葬仪式的这个特定方面是否是一个独特的智人风俗。
检查 20 世纪 70 年代发掘的材料。 （安托万·巴尔佐/CNRS/MNHN）
在某种程度上，提出这些问题与过去使用的考古技术和记录保存有关，因为考古学家和人类学家从 20 世纪初（甚至更早）开始使用的过时方法意味着我们不能总是完全了解对他们的发现充满信心。
带着这样的谜团，由法国国家科学研究中心（CNRS）和法国国家自然历史博物馆的研究人员领导的团队现在对La Ferrassie 8的古代遗迹进行了彻底的重新评估，自 1970 年至 1973 年被发现以来，现已在博物馆保存了近 50 年。
“人们普遍认为这个骨架的发现和背景记录很少，但事实上，这种缺陷源于对 La Ferrassie 与倒数第二个挖掘阶段（1968-1973）相关的信息和材料缺乏必要的处理，”研究人员在他们的新论文中写下。
“事实上，在我们当前的研究之前，大量数据仍未评估。”
在新的工作中，研究人员回顾了最初挖掘团队使用的笔记本和野外日记，并分析了 La Ferrassie 8 的骨头。他们还在发现孩子遗体的 La Ferrassie 洞穴避难所遗址进行了新的挖掘和分析。
他们的多学科方法的结果表明，尽管之前对 La Ferrassie 8 所谓埋葬的研究不合格，但旧的结论是正确的：孩子被埋葬了。
艺术家重建的孩子的墓葬。 （伊曼纽尔·鲁迪埃）
“这里分析的综合人类学、空间学、地质年代学、埋藏学和生物分子数据表明，埋葬是对 LF8 最简洁的解释，”作者解释说。
“我们的结果表明，LF8 侵入了更古老的（考古学上无菌的）沉积层。我们认为尼安德特人故意在无菌沉积物中挖了一个坑，把 LF8 孩子埋在其中。”
在得出这一结论时，研究小组确认，保存完好的骨头以不分散的方式安放，保持其解剖位置，头部抬得比身体其他部分高，尽管地面是倾斜的以不同的角度（表明尼安德特人的手人为地抬高）。
此外，它们身上没有动物痕迹，研究小组认为这是另一个可能的迅速、有意埋葬的迹象。特别是与附近发现的各种动物遗骸的风化状态相比。
“没有肉食动物痕迹，空间扰动程度低，破碎和风化表明它们很快被沉积物覆盖，”研究人员解释说。
“我们找不到任何自然（即非人为）过程可以解释无菌层中儿童和相关元素的存在，其倾斜度不符合地层的地质倾斜度。在这种情况下，我们建议LF8 孩子的尸体被放置在无菌沉积物中挖的坑中。”
这并不是近年来第一项声称有新证据的研究尼安德特人埋葬死者，而且这可能不会是最后一次。
法国团队表示，现在是时候对 La Ferrassie 1 至 7 号不同的骨骼遗骸应用今天新的和改进的分析标准，让我们对它们的埋葬方式进行最新评估。
然后，也许，说了这么多，做了这么多，这些年老的灵魂终于可以得到一些休息了。
研究结果报告于科学报告。
