我们都有难以起床的日子。但日常的懒惰不应该被误认为是冷漠– 缺乏兴趣、情感或动力 – 新的研究表明，这可能是高危家庭患痴呆症的早期标志。
一项新的研究对 600 人进行了两年的追踪，发现冷漠现象很早就出现，并随着时间的推移而恶化，并预测遗传了痴呆症遗传风险但其他方面健康的人的大脑功能会下降。
痴呆症有多种形式，它是由大脑疾病引起的一系列症状的总称。
尽管所有形式都会使人衰弱，并且阿尔茨海默病是最常见的，本研究仅关注一个：额颞叶痴呆(FTD)，通常在 45 至 65 岁之间被诊断出来。
痴呆症作为一个整体，影响全球约 5000 万人，并且风险因素是众所周知的：年龄是第一位，再加上心脏健康状况不佳和缺乏身体活动，尤其是在中年，可能会增加您的风险。
但识别痴呆症何时发生仍然是一个巨大的挑战。许多研究都集中在了解痴呆症的早期发展过程上——寻找其第一个微妙症状的出现，这些症状可能会有所不同。
发现痴呆症的早期预警信号意味着医生和家人将有机会进行干预，但不是预防或治疗，而是帮助人们在被诊断出患有这种疾病时获得所需的支持性护理。
它还可以用于改进设计招募患有早期痴呆症的人。
“从其他研究中，我们知道，对于额颞叶痴呆患者来说，冷漠对于独立生活和生存来说是一个坏兆头，”说剑桥大学的临床神经科学家 James Rowe。
“在这里，我们展示了它在症状出现前几十年的重要性。”
冷漠是 FTD 的一个常见特征，其他症状包括情绪和行为异常变化、难以做出良好判断和冲动。
在这项研究中，有患 FTD 风险的人在医生根据他们的年龄预计会出现其他症状之前几年就表现出了冷漠的迹象。
“我们还看到，在预期症状出现的许多年前，支持动机和主动性的区域的局部大脑萎缩，”说Maura Malpetti，剑桥大学认知神经科学家。
大脑萎缩（称为萎缩）与冷漠之间的联系已成立之前出现在出现 FTD 症状的人中。
这里的新功能是追踪那些有 FTD 遗传风险但没有其他症状且身体健康的人首次出现冷漠的情况，看看冷漠是否预示着痴呆症的发作以及随之而来的认知能力下降。
在这项研究中，通过遗传性额颞叶痴呆倡议，一个研究受 FTD 影响的家庭的研究团体。
人们在两年内接受了三次评估，包括脑部扫描、冷漠测量以及认知功能（包括记忆力）测试。
“一开始，尽管携带基因突变的参与者感觉良好并且没有任何症状，但他们[比未受影响的亲属]表现出更高程度的冷漠，”说参与这项研究的另一位剑桥大学认知神经科学家罗吉尔·基维特（Rogier Kievit）。
“（基线时）冷漠的程度也预示着未来几年的认知问题。”
研究人员观察到，FTD 基因携带者的冷漠情绪如何在两年内恶化，他们的认知能力恶化，比研究中的其他家庭成员恶化得更严重，而老年参与者的情况更为严重。
基维特说：“对于那些我们知道患额颞叶痴呆的风险更大的人来说，冷漠的进展要快得多，这与大脑更大程度的萎缩有关。”说。
所有这些听起来似乎很有希望，冷漠可以预测痴呆症的发病，但请记住，这项研究专门研究了具有可识别的 FTD 遗传风险因素、没有其他形式的痴呆症的人的冷漠，而不是一般人群。
此外，没有任何一种症状可以单独表明痴呆症。
区分冷漠和冷漠也很棘手。，痴呆症和精力低下的另一种症状。为了避免混淆，本研究的研究人员使用了两种不同的经过验证的工具来分别测量冷漠和抑郁。
但还有其他不相关的冷漠原因，例如激素缺乏，这些也不应该被忽视，因为研究人员承认。
“有人感到冷漠的原因有很多……但医生需要记住，冷漠可能预示着痴呆症，如果不加以解决，患痴呆症的风险就会增加，特别是如果有人有痴呆症家族史，”说罗维.
“治疗痴呆症是一项挑战，但我们越早诊断出这种疾病，我们尝试干预、减缓或阻止其进展的机会就越大。”
该研究发表于阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默病协会杂志。
