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一种名为白细胞介素 11 (IL-11) 的蛋白质似乎在衰老中起着至关重要的作用，科学家仅通过阻断这种分子的作用就能将小鼠的寿命延长 25%。
该研究由杜克-新加坡国立大学医学院的研究人员领导，研究团队使用了关闭一组小鼠的 IL-11 产生，同时给其他小鼠注射抗 IL-11 药物。
死亡原因两组的肿瘤生长都有所减少，而与衰老相关的健康状况——包括慢性炎症和新陈代谢不良——也不太常见。
“这些发现非常令人兴奋，”说杜克-新加坡国立大学医学院的临床科学家和心脏病专家斯图尔特·库克 (Stuart Cook)。
“接受治疗的老鼠癌症更少，而且没有常见的衰老和虚弱迹象，但我们还看到肌肉萎缩减少，肌肉力量提高。换句话说，接受抗 IL-11 治疗的老鼠更健康。”
多年来，白细胞介素 11 一直是研究衰老过程的科学家关注的焦点。我们知道，随着年龄的增长，白细胞介素 11 会在体内积聚，并且与炎症、疤痕组织和整体虚弱程度的增加有关。
转基因小鼠的寿命平均延长了 24.9%。在 75 周后（大约相当于人类的 55 岁）服用药物的小鼠中，雄性小鼠的平均寿命延长了 22.5%，雌性小鼠的平均寿命延长了 25%——总体而言，这些动物的平均寿命为 155 周，而对照组为 120 周。
研究人员表示，这可能是因为 IL-11 阻断对身体的不同部位产生了多重影响：降低潜在的例如帮助器官在受伤后更快地愈合。
“随着年龄的增长，小鼠所有组织中的 IL-11 基因活性都会增加，”说库克说：“当它启动时，会导致多种疾病，即衰老疾病和全身功能丧失，从视力到听力，从肌肉到头发，从心脏的泵功能到肾脏。”
这项最新研究涵盖了许多之前的研究未涵盖的必要内容抗衰老研究：它对两性都有效，可以保证健康的寿命，并且没有任何明显的副作用。
还需要在人类身上进行进一步的研究来确认这些发现是否适用于我们，但我们可能有一种机制可以让我们更长久地保持健康，并降低患上一些伴随老年而来的疾病的风险。
“尽管我们的研究是在小鼠身上进行的，但我们希望这些发现与人类健康高度相关，因为我们在人类细胞和组织的研究中也看到了类似的影响。”说来自杜克大学-新加坡国立大学医学院的生物学家 Anissa Widjaja。
该研究已发表于自然。
