首次在火星上检测到硼

好奇号火星车在火星表面发现了硼，表明在某个时刻，这颗红色星球拥有长期适合居住的地下水。

硼是蒸发水的化学特征，虽然我们仍然不知道火星是否曾经存在生命，但这一发现进一步证明了这颗行星曾经存在过。充足的水，因此适合居住。

“之前的火星任务没有发现硼，”其中一位研究人员帕特里克·加斯达说，来自新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室。

这一发现的地点表明，溶解硼的地下地下水温度较高，适合微生物的繁衍生息。

“如果我们在火星硫酸钙矿脉中发现的硼与我们在地球上看到的相似，那就表明形成这些矿脉的古代火星地下水温度为 0-60 摄氏度 [32-140 华氏度] ] 和中性至碱性 pH 值，"加斯达说道。

好奇号在盖尔陨石坑内的夏普山山坡上长途跋涉时发现了硼。它使用名为“化学和相机”的机载激光拍摄仪器识别了这种矿物。

地球上的硼与曾经有大量水的地方有关，但后来被蒸发掉了 - 就像加利福尼亚州一样死亡谷。

火星上的情况可能不一定如此，但研究小组认为硼可能曾经溶解在充满盖尔陨石坑的大湖中。随着湖泊干涸，硼渗入地下水。

需要进一步的测试来准确确定硼是如何最终出现在这个地点以及我们尚未研究过的其他地方的，但该团队有两个假设。

要么是盖尔湖干涸导致好奇号尚未到达的上覆层出现了巨大的含硼沉积物，要么是含粘土沉积物和地下水的化学变化改变了硼在当地沉积物周围的运输方式，所以它不再是以前有水的地方都可以找到了。

结果发表在美国地球物理联合会会议上周在旧金山。它们尚未在同行评审的期刊上发表，在此之前，团队在分析样本方面还有很多工作要做。

但这一发现仍然令人难以置信地令人兴奋。当好奇号登上夏普山时，每 25 米（80 英尺）钻探一次，它看到了岩石成分变化的证据，这表明古老的湖泊和潮湿的地下环境已经回到了古代火星。

“不同海拔的成分有很大的差异，我们中了大奖。”团队中的一名成员说道，来自加州理工学院的约翰·格罗青格 (John Grotzinger)。

“像这样的沉积盆地是一个化学反应器。元素重新排列。新矿物形成，旧矿物溶解。电子重新分配。在地球上，这些反应维持了生命。”

“我们看到化学的复杂性表明了与水的长期相互作用的历史。化学越复杂，就越适合居住。硼和粘土强调了元素和电子的流动性，这对生命有好处。”

如果没有真正找到古代微生物的证据，我们就无法确定火星是否曾经存在生命。但随着每一个发现，它似乎越来越有可能至少是可能的。

如果我们能找出生命在这颗红色星球上形成或没有形成的原因，我们可能会深入了解人类最基本的谜团之一：为什么我们在宇宙中似乎如此孤独。

我们迫不及待地想了解更多信息。