人体免疫缺陷(）并不像我们想象的那么睡得香。
病毒学家已经知道有一段时间了即使免疫系统试图清除体内感染，它也可以将自身 RNA 基因组的 DNA 副本隐藏在我们的染色体中。
两项研究现已发现，即使治疗积极抑制病毒的复制能力，艾滋病毒基因组的微小片段也可以持续存在于免疫细胞内。
虽然这些病毒 RNA 碎片不具有传染性，但研究人员认为它们可能会刺激免疫系统并使免疫系统精疲力竭。
“留在体内的大部分病毒都是有缺陷的或者是垃圾病毒，无法真正繁殖，但我们发现这些有缺陷的病毒仍然可以产生病毒RNA，有时还可以产生蛋白质，”说丹尼尔·考夫曼 (Daniel Kaufmann)，瑞士洛桑大学免疫病毒学家，合著者其中一篇论文。
“这是一种具有欺骗性的休眠病毒，”他说。 “即使在接受治疗的人中，艾滋病毒仍然具有一定的活性，并且它继续与免疫系统相互作用。”
抗逆转录病毒药物本质上是按下一个“小睡按钮”，只要人们继续服药，就能阻止艾滋病毒在“辅助性 T”型免疫细胞内复制。这些药物会导致 HIV 颗粒数量大幅下降，从而使病毒变成血液中无法检测到。但这两项研究表明，这些药物并不能清除免疫细胞内的所有病毒 RNA 碎片。
在第一篇论文，研究人员从 18 名接受艾滋病毒治疗的男性身上采集了血液样本。他们使用荧光 RNA 探针在数百万个辅助 T 细胞内寻找 HIV 基因片段。
在 18 名接受 HIV 治疗的人中，14 人体内含有病毒 RNA，7 人产生病毒蛋白，包括 p24；一种蛋白质，是艾滋病毒外壳的组成部分，用于诊断测试。
大约每百万人中就有 28 人免疫细胞含有“垃圾”艾滋病毒遗传物质，但这足以引发免疫反应。 HIV 基因碎片的储存量越大，身体通过启动 HIV 特异性免疫反应的反应就越强烈。
我们不知道这种持续的免疫活动是否是对于艾滋病毒感染者。这个病毒幽灵可以作为欢迎提醒免疫系统必须保持警惕，否则它可能会惊慌失措并耗尽 T 细胞大军。
来自 HIV 的垃圾 RNA 可能引起炎症，即已知坚持即使人们正在接受抗逆转录病毒治疗。
“这可能很重要，因为成功接受艾滋病毒抗逆转录病毒治疗的一部分人仍然会因感染而产生负面后果–例如，加速心脏病、虚弱和过早骨质疏松症，”说考夫曼。
第二个学习证实一些接受 HIV 治疗的人的辅助 T 细胞内含有垃圾病毒 RNA，这会中断帮助对抗 HIV 感染的 CD8+ T 型免疫细胞的发育。
第一篇论文的作者表示：“虽然具有复制能力的 HIV 病毒库是 HIV 治愈的主要目标，但我们的数据强调了 HIV 病毒库其他部分的病理生理相关性，可能导致免疫激活的有害影响。”得出结论。
