假设的巨大外太阳系天体X行星虽然仍然难以捉摸，但对它的搜寻却有了不同的发现：一颗微小的矮行星，距离被发现时的冥王星距离大约是 2.5 倍。
它被称为2015 TG387，绰号“妖精”。 而且，即使对于一颗矮行星来说，它也相当小——直径只有 300 公里（186 英里）。
但我们非常兴奋，因为妖精正处于非凡的轨道上。 根据研究人员的说法，这仍然表明 X 行星就在寒冷和黑暗的某个地方。
它是由卡内基科学研究所的天文学家斯科特·谢泼德、北亚利桑那大学的查德·特鲁希略和夏威夷大学的大卫·托伦发现的。 该团队正在共同领导 X 行星的搜寻工作。
当它被发现时，哥布林大约在 80 个天文单位（AU，地球与太阳之间的距离）处。 作为上下文，冥王星的距离是平均 39.5 个天文单位- 虽然这个变化有点小，因为它的轨道是椭圆形的，在 29.7 处接近近日点并达到 49.3 AU远日点。
（罗伯托·莫拉尔·坎达诺萨和斯科特·谢泼德绘制的插图，由卡内基科学研究所提供。）
事实上，我们太阳系中的每颗行星（和矮行星）有一个椭圆轨道，在不同程度上（没有像冥王星那么椭圆）。 但根据数年的观察证实了这一发现并描述了它的轨道，妖精的轨道令人瞠目结舌。
它在近日点达到 65 个天文单位。 这不是最遥远的近日点 - 奥尔特云天体2012 副总裁113和塞德娜分别以 80 和 76 个天文单位获得这一荣誉。
但妖精的飞行距离比 2012 VP113 或 Sedna 更远，甚至比任何其他已知的太阳系天体（除了某些天体）还要远得多。长周期彗星。 根据它的轨迹，它的远日点是 2,300 个天文单位； 创下之前纪录的塞德娜的远日点为 937 个天文单位。
哥布林绕太阳一周需要 40,000 年。
（罗伯托·莫拉尔·坎达诺萨和斯科特·谢泼德绘制的插图，由卡内基科学研究所提供。）
因为这些物体距离很远，它们不会与海王星或海王星等行星发生引力相互作用。。
“这些所谓的内奥尔特云天体，如 2015 TG387、2012 VP113 和 Sedna，与太阳系大部分已知质量隔离，这使得它们非常有趣，”谢泼德说。
“它们可以用作探测器来了解太阳系边缘正在发生的事情。”
那么哥布林在告诉我们什么呢？ 根据谢泼德和同事的说法，那里有一些东西。 一些巨大的东西——最多地球质量的10倍。 有什么东西牵引着它们的轨道跨海王星天体凭借其巨大的重力，变成了细长的形状。
“这些遥远的物体就像面包屑一样引导我们到达 X 行星，”谢泼德说。
“我们发现的它们越多，我们就能更好地了解外太阳系以及我们认为正在塑造它们轨道的可能行星——这一发现将重新定义我们对太阳系演化的认识。”
X行星首次被提出是在2014年，当时谢泼德和特鲁希略在发现2012年VP113后，注意到类似物体的长环形轨道。 它们以一种看起来并不随机的方式聚集在一起，但冥王星之外的一颗巨大行星可能会将它们拉入观察到的结构中。
并非所有人都同意 X 行星的存在。 今年早些时候，一个研究小组提出了替代解释对于那些奇特的轨道； 一堆岩石相互推挤，形成奇怪的轨迹，就像碰碰车一样。
然而其他研究人员认为，“明显的偏见“在海王星外天体的探测中。换句话说，这个前提所依据的数据本身就是有缺陷的。
无论它是否存在，对这颗假想行星的狂热搜寻肯定会耗费其他物品。 例如，发现了 12 颗新木星卫星，今年早些时候宣布，这告诉我们木星形成期间的一个时期，当时这颗行星仍在生长。
当然，现在还有妖精。 根据计算机模拟，其中包括 X 行星的大小和轨道每发表一篇论文由加州理工学院的 Mike Brown 和 Konstantin Batygin 在 2016 年提出，可能是由一颗巨大的行星引导的。
特鲁希略说：“这个结果真正有趣的是，X 行星似乎对 2015 TG387 的影响与所有其他极远太阳系天体的影响方式相同。”
“这些模拟并不能证明我们的太阳系中存在另一颗巨大的行星，但它们进一步证明了那里可能存在着巨大的行星。”
团队论文已提交至天文杂志，它在哪里等待着。 您可以在预印本资源上阅读全文arXiv。
