超强太空激光可能是神秘的信号这个问题困扰了天文学家近50年。
不，这不是外星文明发出的警告，而是氢云和；超新星爆发后，大质量恒星的内部结构被炸入太空，形成其致密的核心。
一项新的假设表明，在适当的情况下，这样的物体可以发出类似于令人惊讶的信号天文学家杰瑞·埃曼1977 年 8 月 15 日，他在打印件上写下了“哇！”这个词。
这项研究可在 arXiv 上作为预印本获取，目前正在修改中，但迄今为止的发现是基于新发现的类似信号，这表明由波多黎各大学阿雷西博分校天体生物学家阿贝尔·门德斯领导的团队走在了正确的轨道上。
“我们在 2020 年 2 月至 5 月期间进行的最新观测发现了氢线附近的类似窄带信号，尽管强度不如原始的 Wow！信号。”门德斯解释道。
最初的信号是埃曼在俄亥俄州立大学大耳朵射电望远镜收集的数据中发现的。它总共只持续了 72 秒，是 1420 MHz 氢线附近的一次极其强大的无线电波闪光，这是氢在 1420 MHz 氢线附近发射的波长。改变其自旋方向。
鉴于氢在整个宇宙中普遍存在，一些科学家推测这种频率的光可以作为电磁波谱上一个容易识别的地标，技术先进的外星人可能会选择用它来表明他们的存在。
如果这个著名的脉冲确实是来自远处的“你好”，那么它不包含任何可以解码的调制。哇！信号没有移动，因此不太可能是附近的卫星，而且永不重复这与我们所期望的故意传输方式一致，排除了使用改进技术进行重复观察的可能性。此外，许多自然界的物体都会发射波长为 1420 Mhz 的无线电波，因此，虽然我们不能完全排除外星人的可能性，但这种可能性似乎不大。
这让我们不得不尝试找到该信号的自然解释，而这正是门德斯和他的团队一直在尝试的。具体来说，他们在现已退役的存档数据中寻找频率与 Wow! 信号相似的窄带无线电波的短暂发射阿雷西博天文台的红矮星射电发射（REDS）项目。
他们发现了四条值得进一步研究的记录，这些记录来自一颗名为距离地球仅 12.5 光年。虽然它们比 Wow! 信号更暗，但它们足够相似，可以为这个著名信号的起源提供线索。
根据该团队的分析，蒂加登星附近的信号与星际冷氢云有关。这指出了 Wow! 信号的潜在机制：强烈的辐射耀斑穿过冷氢云，刺激气体产生接近 1420 MHz 的强大辐射脉冲。
最终产品将是一种天然的天体微波激光，或者脉泽，向氢线发射出强烈的窄带光，从远处看就像是“哇！”信号。
作为一颗红矮星，蒂加登星不太可能产生足够强大的耀斑，从而导致像 Wow！信号一样强烈的闪光，但其他宇宙物体可能会胜任这项任务。
具有极强磁场的中子星，被称为磁星，可以爆发出非常强大的耀斑并被认为是造成这种神秘信号的元凶。
另一种被称为软伽马射线中继器的磁星或中子星也可能是造成这一现象的原因。这种类型的恒星会定期发出伽马射线或 X 射线。无论如何，根据该团队的模型，光脉冲会穿过氢，导致氢带上产生受激发射。
这真是一个巧妙的解释。这样的物体和事件串联自然非常罕见；指向我们的方向则更为罕见。因此，该假设不仅解释了信号，还解释了为什么我们只见过一次。
“我们的假设解释了 Wow! 信号的所有观测特征，引入了技术特征搜索中的另一个误报来源，并表明该信号代表了氢线中第一次有记录的天文微波激射。”研究人员在论文草稿中写道。
“我们将继续使用 Arecibo Wow！探索 Arecibo REDS 的大量观测数据。未来的研究将结合 Arecibo 天文台的档案数据。”
该研究尚未提交给期刊，可在以下网站查阅：论文集。
