科学家表示，3800 年前袭击智利北部的一场巨大海啸引发的地震对沿海人口造成了如此严重的破坏，人类花了 1000 年才返回海岸。
这场古代超级地震的震级约为 9.5 级，威力如此之大，以至于引发了一场海啸，将巨石抛到新西兰内陆数百米处，距离数千英里甚至整个海洋。
隆起的陆地结构（又名沿岸沉积物）以及海洋岩石、贝壳和海洋生物的样本，这些样本被海啸波冲上岸，进入更高的地区。智利的阿塔卡马沙漠。它对我们之前可能没有注意到的重大海啸地震的破坏潜力发出了严峻的警告。
“我们发现了海洋沉积物的证据，以及许多在被扔进内陆之前安静地生活在海里的动物。”说澳大利亚新南威尔士大学的地质学家和海啸专家詹姆斯·戈夫。
“我们发现所有这些都位于非常高的地方，而且距离内陆很远，所以不可能是一场风暴把它们带到了那里。”
海沟中可见海啸沉积物。 （南安普顿大学）
由智利大学人类学家迭戈·萨拉查领导的研究小组在阿塔卡马沙漠地区进行了数年的研究，该地区特别容易受到特大逆冲地震由于它靠近纳斯卡和南美构造板块的交汇处，前者俯冲到后者之下。
这种现象及其地震反弹导致了有记录以来最强烈的地震1960年瓦尔迪维亚地震在智利南部；几千年前，同样的构造紧张似乎在该国北部导致了同样邪恶但未记录的前兆。
“人们曾认为，在该国北部不可能发生如此规模的事件，仅仅是因为破裂时间不够长，”高夫说。
“但我们现在发现了阿塔卡马沙漠海岸附近约一千公里长的破裂的证据，而且规模很大。”
在调查中，研究人员利用放射性碳测年法来了解沿海沉积物的年龄，这些沉积物绵延智利海岸线约 600 公里（约 370 英里）。
研究人员从几个沉积地点获得的读数表明，存在“构造事件，该事件将使整个研究区域的沿岸沉积物抬升，产生古海啸，并引发区域范围内的社会破坏”在他们的论文中写下。
倒塌的石头结构。 （加布里埃尔·伊斯顿）
事件发生时，生活在世界这一地区的人们是狩猎采集社区。考古证据表明，地震产生的海啸波摧毁了它们的石头结构，而且不止一次，而是两次，强大的海啸逆流流回大海时造成严重破坏。
对于那些幸运地在这场直接灾难中幸存下来的人来说，这种影响是持久的，有证据表明，尽管危机发生前近 10000 年人们就生活在这片海岸线上，但该地区在长达 1000 年的时间里一直无人居住。 。
“当地居民一无所有，”说高夫。 “我们的考古工作发现，随着社区向海啸范围内的内陆迁移，随之而来的是巨大的社会动荡。”
随着时间的流逝，经过了几十代人，当地人的胆量（或者说是健忘）与日俱增，大约1000年后，人们最终又回到了大海。
“放弃以前占领的地区以及定居点和墓地的流动模式和空间安排的变化可能是狩猎采集社会制定的恢复战略，”研究人员写道。
“然而，随着时间的推移，对这些重大事件及其后果的了解似乎正在减弱。”
研究人员表示，除了填补了我们对这一巨大事件——一场与人类已知的任何地震一样强烈的地震——的历史理解上的空白外，这项研究还对未来可能造成类似强烈逆冲地震的风险提出了警告。
“虽然这对智利人民产生了重大影响，但 3800 年前南太平洋岛屿遭受海啸袭击时还无人居住，”高夫 说。
“但现在它们都人口稠密，而且许多都是受欢迎的旅游目的地，因此，下次发生此类事件时，除非我们从这些发现中吸取教训，否则后果可能是灾难性的。”
研究结果报告于科学进步。
