七十年前的本周，有消息称科学家发现了 DNA 的双螺旋结构，揭示了编码所有生命的遗传物质采用由化学线连接在一起的两条扭曲链的形式。
DNA 的结构在三篇连续发表的论文中得到了描述，这些论文的作者都是一些现在家喻户晓的人物。其中有，一位死于卵巢的化学家 此后不久，剥夺她庆祝其贡献的机会或。
相反，詹姆斯·沃森 (James Watson) 和弗朗西斯·克里克 (Francis Crick) 继续与富兰克林的同事莫里斯·威尔金斯 (Maurice Wilkins) 分享诺贝尔奖，撰写畅销书，并详细讲述了他们如何使用从现在已成为标志性图像的数据拼凑出 DNA 结构。作为照片51。
图片中分散的模糊点是由 DNA 分子结构折射的 X 射线形成的。这张照片是由化学家雷蒙德·高斯林（Raymond Gosling）拍摄的，他是这位化学家从威尔金斯那里短暂继承的学生，如果没有富兰克林的专家解读，这张照片就毫无意义。
从那时起，富兰克林经验丰富的眼睛在多大程度上影响了发现之路一直是人们讨论的话题。
现在，两位撰写沃森和克里克传记的科学家在一封被忽视的信件和一篇 20 世纪 50 年代未发表的新闻文章中发现了更多关于富兰克林对 DNA 双螺旋的贡献的细节。
“这些文件共同提出了对双螺旋发现的不同解释，”写动物学家 Matthew Cobb 和医学历史学家 Nathaniel Comfort 在纪念 1953 周年的评论中自然文件。 “富兰克林确实掌握了 DNA 的结构。她为解决这个问题做出了同等的贡献。”
科布和康福特翻阅了富兰克林的笔记档案，重构了她的想法，概述了这位前学生如何她所创作的作品远不止她最广为人知的一张照片。
富兰克林对她的 X 射线衍射图像进行了多次仔细的测量，并将数据记录在一份非正式报告中。这些观察结果在未经许可的情况下被沃森和克里克用来验证他们的 DNA 理论模型。
富兰克林此前在她 1951 年的研讨会笔记中曾描述过，该分子是“具有多条链的大螺旋，外部有磷酸盐，磷酸盐-磷酸盐螺旋间键，被水破坏”。沃森参加了研讨会并随意解雇。
虽然沃森和克里克确实表现出了对其他人工作的傲慢漠视，他们收集数据来支持他们关于 DNA 形状的理论，并且只在回顾时才将贡献归功于他们，但科布和康福特却引用了新发现的文件来证明自己的贡献。争论一个略有不同的帐户。
富兰克林并不是一个天真的局外人，只走自己的路。 DNA 结构的发现是两个团队的成果，用一种慷慨的解释来说，他们经常交叉检查他们的工作。
“他们联系在一起，时不时地确认彼此的工作，或者就一个共同的问题争论不休，”记者琼·布鲁斯 (Joan Bruce)写道在她与富兰克林协商后起草的一篇未发表的文章中。
科布和康福特在重述中试图将富兰克林描绘成“解决双螺旋的四重奏中的平等成员”，但它也展示了当一个人对事件的流行版本起飞而写进科学论文的细节被尘封时会发生什么。
科布与舒适建议沃森在他 1968 年的畅销书中歪曲了现实，双螺旋，将他第一次看到照片 51 的那一天定为读者可以理解的经典“顿悟时刻”。
这种说法——沃森一眼就能认出富兰克林几个月来错过的东西——经常被富兰克林的支持者“不知不觉地”延续下去，并破坏了富兰克林的贡献、科布和康福特写。 “这意味着富兰克林，这位熟练的化学家，无法理解她自己的数据，而他，一个晶体学新手，却立即理解了它。”
科布与舒适建议沃森和克里克实际上曾在 1954 年的一篇论文中试图“澄清事实”，其中两人承认，如果没有富兰克林的数据，“我们的结构的制定即使不是不可能，也是最不可能的”。很难辨别这是否是一种表面上的认罪，或者是对同龄人辛勤工作的认可。也许两者都是真的。
尽管历史表明富兰克林对我们理解 DNA、科布和康福特做出了同等的贡献争论她在 DNA 迷人的双螺旋中“被击败”，原因有几个，这些原因反映了她作为一名科学界女性所经历的性别歧视。
除了她的研究生之外，富兰克林“独自工作，没有同行可以交换想法。她也被排除在沃森和克里克所沉浸的非正式交流世界之外”。
富兰克林坚持在制定 DNA 如何组合的任何模型之前收集并全面分析她的 X 射线衍射数据，而她和高斯林 1953 年的论文仅发表在自然与富兰克林之后的另外两个人一起请求将其纳入。
当然，威尔金斯在富兰克林不知情或未经许可的情况下与沃森分享了著名的照片 51，这是一张特别清晰的 DNA 图像，因为它存在于水细胞内。
科布与舒适说该记录应该表明富兰克林本身就是一位杰出的科学家，她包每一个人都认识到她的 X 射线晶体学图像的重要性。
“正确讲述富兰克林的故事至关重要，因为她已成为女性进入科学领域的榜样，”科布和康福特说写。 “她不仅要反对当时常见的性别歧视，还要反对科学中更微妙的形式——其中一些至今仍然存在。”
该评论发表于自然。
