我们都喜欢将自己视为完全独特、独立的个体，掌控自己的命运。 但新的研究发现证据表明，我们的行为，甚至我们的性格，可能会受到完全意想不到的东西——我们的免疫系统——的影响。
研究人员表明，通过关闭小鼠体内的一种免疫分子，他们可以改变动物的行为方式和彼此互动的方式——这表明免疫系统可能在自闭症谱系障碍或自闭症谱系障碍等疾病中发挥作用。精神分裂症。
在我们太过分之前，这是早期研究，目前仅在啮齿类动物中进行。 但弗吉尼亚大学医学院的研究人员能够清楚地表明，通过简单地改变免疫系统对病原体的反应方式，它们就可以引发小鼠的反社会行为。
恢复该分子可使小鼠性格恢复正常。
“这很疯狂，但也许我们只是两种古老力量的多细胞战场：病原体和免疫系统，”首席研究员乔纳森·基普尼斯说。 “我们性格的一部分实际上可能是由免疫系统决定的。”
有问题的分子称为干扰素γ，当免疫系统接触病原体（例如病原体）时，它通常会被释放病毒或细菌。
这种类型的免疫反应是适应性免疫系统的一部分，它学会留意讨厌的细菌——直到去年，它还被认为是作为一种细菌从大脑中分离出来的。血脑屏障的结果。
但那个一切都在2015年改变了当时基普尼斯和他的团队首次发现脑膜血管直接连接大脑和淋巴系统，这意味着大脑和免疫系统可以直接相互作用，这在以前被认为是不可能的。
“大脑和适应性免疫系统被认为是彼此隔离的，大脑中的任何免疫活动都被视为病理学的迹象，”基普尼斯解释说。 “现在，我们不仅表明它们密切相互作用，而且我们的一些行为特征可能由于我们对病原体的免疫反应而进化。”
免疫反应和大脑之间的这种联系可以解释很多事情——多年来，科学家们一直怀疑诸如沮丧,自闭症， 和精神分裂症可能以某种方式由免疫系统触发，这项研究为这种情况如何发生提供了可能的解释。
但基普尼斯和他的团队更进一步，假设如果病原体和免疫系统可能与某些社会条件有关，那么它也可能影响我们更广泛的社会互动和个性。
正如弗吉尼亚大学解释:
“研究人员认为，人与病原体之间的关系可能直接影响我们社会行为的发展，使我们能够参与物种生存所必需的社会互动，同时为我们的免疫系统开发保护我们免受病原体侵害的方法。伴随这些相互作用而产生的疾病。”
从进化的角度来看，这是有道理的，因为社会行为符合病原体的利益，有助于它们传播。 对于我们来说，社会行为会导致物种的繁殖和传播，所以这是双赢。
为了调查情况是否如此，在最新的研究中，研究人员关闭了小鼠、果蝇、斑马鱼和大鼠的免疫分子干扰素γ。 因为这种分子会运行并告诉免疫系统的其余部分何时有细菌，所以他们正在测试当这种相互作用被关闭时会发生什么。
他们表明，在所有物种中，干扰素γ对于正常的社交互动至关重要。
他们发现，阻断小鼠体内的这种分子会导致动物的大脑变得过度连接，从而使小鼠不太愿意与其他动物互动。
您可以在下面看到代表小鼠大脑中形成的额外连接的 gif（正常大脑也有类似的连接，但数量较少）：
Anita Impagliazzo/UVA 医学院
恢复这种分子可以使他们的大脑恢复正常，并看到他们恢复社交活动，这表明免疫系统和行为之间存在明显的联系——至少在老鼠身上是这样。
该团队已将他们的研究发表在自然，并得出结论，免疫分子起着“在维持正常的社会功能方面发挥着深远的作用”。
这对人类意味着什么还有待观察，现在需要更多的研究来调查干扰素伽玛是否在人们的社会行为中发挥相同的作用。
现在还处于早期阶段，但深入了解细菌和免疫系统如何控制我们的行为，可以为进一步理解我们为什么会这样做以及为什么偶尔会出错提供很大的潜力。 有一天，它甚至可能为患有社交障碍的人带来新的治疗方法。
“免疫分子实际上决定了大脑的运作方式。那么，免疫系统对我们大脑发育和功能的总体影响是什么？”基普尼斯说。“我认为这项工作的哲学方面非常有趣，但它也具有潜在的非常重要的临床意义。”
