病毒是有机颗粒中包含的遗传物质，它侵入活细胞并利用宿主的代谢过程产生新一代病毒颗粒。
他们这样做的方式各不相同。 有些将其遗传物质插入宿主的 DNA 中，从而可以坐等直到稍后翻译。 当宿主细胞自我复制时，它可以制造新病毒。
当病毒数量增加时，它们的宿主细胞也会破裂，这就是所谓的“裂解循环的繁殖。
病毒有多大？
病毒一词源自拉丁语，描述有毒液体。 这是因为早期形式的微生物分离和成像无法捕获如此微小的颗粒。
病毒大小各异，从极小到 17 纳米宽猪圆环病毒，例如 - 挑战“病毒”定义的怪物，例如 2.3 微米图潘病毒属。
同样，它们也有一系列的复杂性，包含不同的蛋白质或被一系列外壳和包膜包围，以帮助它们感染和繁殖每个生命王国中的几乎每个物种。
病毒可以通过多种方式进行编码。轮状病毒例如，基于RNA双链。 冠状病毒有一条单链RNA，即“积极意义'，因为它可以直接翻译成新的蛋白质。具有负义RNA，这意味着它在制造蛋白质之前需要额外的转录步骤。
天花和疱疹病毒就是例子DNA病毒，这迫使宿主在进入时将其基因组转录成 RNA。
这些基因组的大小也各不相同。 一些最大的碱基对长度可能超过一百万个。 另一方面，感染细菌的RNA病毒，称为MS2，只有 3,500 个碱基对。
我们不可能确切地知道自然界中存在多少种病毒，随着研究人员使用新工具在自然界中搜索机密和未知的基因特征，病毒数量不断攀升。土壤,海洋， 和甚至天空。 粗略估计表明可能有多达1亿种地球表面的病毒。
病毒有生命吗？
随着生命和生态定义的变化，科学家们继续讨论这个问题。 目前的想法表明，病毒应被视为复杂生命系统的一部分，该系统在所有生物体之间延伸。
“病毒粒子”是在环境中移动的非活性粒子，我们通常不认为它们是有生命的。 只有当病毒成为细胞的一部分时，它们才会呈现出自己的生命特征，借用宿主的生物化学来繁殖。
因此，将病毒视为更准确连续体的一部分介于化学和生物学之间，没有明确区分生物和非生物。
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