在巴西发现的这些病毒如此巨大，挑战了我们对“病毒”的理解

科学家发现了两种新的在巴西，它们表现出如此大的体型和遗传复杂性，我们可能需要重新思考到底是什么科学家说是。

这两种新病毒株被称为图潘病毒，以巴西雷神命名床瓜拉尼神话中的病毒——就像它们的名字一样神奇，虽然它们不会对人类构成威胁，但它们的存在进一步挑战了定义病毒的科学界限。

图潘病毒苏打湖和图潘深海病毒均因其发现的极端水生栖息地而得名，它们不仅是迄今为止发现的最大的病毒之一，而且还包含迄今为止发现的所有病毒中最多的蛋白质制造机制。

这些菌株的光学可见尾部长度可达 2.3 微米，包含约 150 万个碱基对的 DNA，具有足够的蛋白质编码基因，可产生多达 1,425 种蛋白质。

就蛋白质合成而言，这给了它们“已知病毒圈内最大的翻译装置”，解释由法国艾克斯-马赛大学病毒学家伯纳德·拉斯科拉领导的研究小组。

该装置将图潘病毒归入病毒家族拟病毒科，以拟菌病毒属，于 2003 年被发现 - 当时它是迄今为止发现的最大衣壳直径以及其他显着特征的病毒。

前拟菌病毒属病毒在很大程度上被认为与“活的”生物完全分离，它们无法合成蛋白质（从而产生自己的能量），这是科学家将它们排除在细胞生命之外的原因之一。

但拟菌病毒属的遗传复杂性 - 以及其他巨型病毒随后被发现的基因挑战了这一理论界限，因为它们携带能够进行 DNA 修复、DNA 复制、转录和翻译等功能的基因。

图潘病毒研究团队之一乔纳塔斯·阿布拉昂 (Jônatas Abrahão) 告诉巴西报纸：“随着超级病毒的发现，我们发现这些基因可能存在于病毒基因组中。”州葡萄牙语。

“这一特征改变了我们对病毒和细胞形成的生物体之间的区别的看法。”

我们对巨型病毒了解得越多，就越了解它们的能力。

图潘病毒株不仅拥有（几乎）完整的蛋白质生产所需的基因组，其基因组的大约 30% 是科学未知的，尚未在以下领域内发现：古细菌、细菌和真核生物。

显然，关于图潘病毒和巨型病毒总体来说还有很多东西需要了解，但好消息是，这个新实体——无论它到底应该被归类为什么——对人类没有威胁，只有阿米巴原虫。

但如果你是阿米巴原虫，我们有坏消息。

“像过去发现的其他巨型病毒一样，图潘病毒感染阿米巴原虫，”阿布拉昂 说。

“不同之处在于它更加通用：与其他病毒不同，它能够感染不同类型的阿米巴原虫。”

研究结果报告于自然通讯。