对于那些现在皮肤不好的人来说，这可能是一种冰冷的安慰，但一项新的研究发现，随着年龄的增长，患有痤疮的人往往会拥有更年轻的皮肤。
通过比较有痤疮和没有痤疮的女性的遗传信息，研究发现，容易长痤疮的女性比皮肤白皙的女性有明显更长的端粒（或染色体帽），这意味着她们的细胞得到更好的保护，免受通常随着年龄的增长而恶化的影响。
“多年来，皮肤科医生已经发现，痤疮患者的皮肤衰老速度似乎比那些一生中没有出现过痤疮的人要慢。虽然在临床环境中观察到了这一现象，但此前尚不清楚其原因。”首席研究员西蒙·里贝罗 (Simone Ribero) 说道，伦敦国王学院的皮肤科医生。
“我们的研究结果表明，原因可能与端粒的长度有关，端粒的长度在痤疮患者中似乎有所不同，这意味着他们的细胞可以免受衰老的影响。”
端粒是DNA保护结构在我们染色体的末端。 将它们想象成那些位于鞋带末端的小塑料帽，以防止鞋带磨损。
细胞每次分裂时，其端粒都会变短，直至细胞无法再复制。
无法再复制的细胞要么死亡，要么变成衰老的，这意味着它无法再正常生长或发挥作用。 这种端粒缩短过程与衰老、癌症和更高的死亡风险。
那些产生较高水平的端粒酶的酶将经历较慢的细胞死亡和衰老，因为它有助于在细胞分裂后重建端粒的长度。 这意味着它们会表现出不太明显的渐进性细胞死亡迹象，例如皱纹和皮肤变薄。
如果端粒酶听起来像是我们应该装瓶和沐浴的东西，别担心，科学家正在研究它。
试图将端粒酶装瓶的问题在于，生命的一大谜团是为什么只有某些细胞产生这种酶，以及为什么某些人往往比其他人产生更多的端粒酶。
研究表明，吸烟和肥胖等因素能迅速加速端粒缩短过程，这就是为什么吸烟者或严重超重的人往往看起来比实际年龄更老。
但是那些看起来比实际年龄年轻的人呢？
正如英国国家卫生服务中心所解释的多年来，皮肤科医生一直注意到，患有痤疮的人比从未患过痤疮的人更晚出现衰老迹象。
为了弄清楚其中的原因，Ribero 和她的团队测量了 1,205 名双胞胎（均为女性）的白细胞端粒长度。 四分之一的双胞胎报告说在他们的一生中经历过痤疮。
他们在另一项研究中也做了同样的事情，将 195 组没有痤疮的双胞胎与 39 组有痤疮的双胞胎进行了年龄匹配。
端粒的测量值是千碱基，这意味着每一个 DNA 的 6 个碱基对序列的数量。
研究小组发现，平均而言，在考虑了年龄、体重和身高等因素后，曾患过痤疮的女性的端粒（平均 7.17 kb）比从未患过痤疮的女性（平均 6.92 kb）明显更长考虑到。
他们还检查了双胞胎皮肤活检中的基因表达，以确定是否存在任何可能与较低或较高痤疮风险相关的特定基因途径。
他们最终只发现了一种基因通路，它在没有痤疮的女性中比在有痤疮的女性中更常见表达：ZNF420，它恰好是调节程序性细胞死亡的通路。
这里有一些限制，最大的限制是研究人员只能建立较短的端粒长度、痤疮患者和衰老速度较慢之间的联系，但尚未证明任何生物学原因来解释为什么人们容易长痤疮可能更有可能经历较慢的端粒缩短。
痤疮患者的 ZNF420 通路可能不太活跃，因此细胞死亡过程减慢，但这一点尚未得到证实。 该研究还回答了有关痤疮严重程度的自我报告，并且仅针对女性，因此我们也必须考虑这些因素。
但对于那些目前皮肤状况不佳的人来说，很高兴知道自己可能会笑到最后。
结果已发表在皮肤病学研究杂志。
