格陵兰岛冰盖融化释放出数量惊人的水进入国家的河流和峡湾。
研究人员发现，在西南部三个冰川的下游，沿海生态系统在高浓度的重金属中游泳，这些重金属可以在食物网中累积到有毒水平。
在格陵兰岛的三条冰川河流和三个峡湾中观测到的汞含量是有记录以来最严重的。事实上，研究人员表示，这里的浓度仅与工业中国的受污染水道相匹配，该水道总体产生大约三分之一世界汞污染。
随着格陵兰岛的冰川继续融化符合我们最坏的情况专家们担心有一天可能会有更多的汞 (Hg) 被释放到环境中。
这项新研究的作者表示：“目前的全球汞预算和汞管理战略尚未考虑到这一巨大、下落不明且对气候敏感的汞源，但鉴于汞暴露增加对人类和经济的影响，应立即对其进行评估。”警告。
汞是一种广泛存在的自然元素，由野火、火山爆发和侵蚀释放。然而，在过去的 150 年里，工业活动一直在向大气中排放更多的污染物。
随着金属逐渐从上方飘落，元素从一种生物体传递到另一种生物体，逐渐集中在食物链中。北极的人和动物更有可能摄入有毒水平的汞来自他们的食物和水，可能是因为全球循环将这些重金属带到了北方。
此外，越来越多的汞也会落到冰川、雪和冰上，然后这些汞就会进入冰川、雪和冰中。流入当地水道或上升到大气中。
此前的研究表明，冰川融化径流中的汞浓度适中，但格陵兰岛发现的汞浓度比科学家在北极其他河流中发现的浓度高两个数量级。
“我们没想到那里的冰川水中的汞含量会接近那么多，”说佛罗里达州立大学 (FSU) 的气候科学家 Rob Spencer。
“当然，我们对导致汞浓度如此高的原因有一些假设，但这些发现提出了一系列我们尚未找到答案的问题。”
鉴于发现的汞数量巨大且该地区缺乏主要工业，研究人员认为这些高浓度汞可能不是来自工业来源。
相反，它们可能来自格陵兰岛冰盖下方的侵蚀岩石，该冰盖天然富含汞，并且越来越多地暴露在这些元素中。。
如果预感是正确的，格陵兰岛很可能是一个被忽视的自然汞排放热点，这些汞已经被困在冰中数千年了。即使我们明天就遏制工业汞排放，所有这些冰的快速融化也可能会破坏人类将这种重金属污染减少到安全水平的努力。
专家认为格陵兰岛的冰盖已经达到了临界点，有很多冰注定要融化。随着冰川消失，露出下面的基岩，初步研究表明大气中的汞含量也可能增加。
“迄今为止，管理汞的所有努力都源于这样一个想法：我们在整个地球系统中看到的汞浓度不断增加主要来自直接的人类活动，例如工业，”解释来自佛罗里达州立大学和德国地球科学研究中心的环境生物地球化学家乔恩·霍金斯。
“但是来自冰川等气候敏感环境的汞可能是一个更难以管理的来源。”
鉴于格陵兰岛是海鲜的主要出口国，并且该地区拥有宝贵的海洋生态系统，我们最好了解一下到底发生了什么。
该研究发表于自然地球科学。
