我们人类从哪里来这个问题是很多人问的一个问题，而答案变得越来越复杂新证据一直在涌现。
在大部分有记录的历史中，人类一直被置于隐喻的、有时是字面意义上的基座上。 当然，现代人类和其他动物一样都是有血有肉的。
但他们被认为是如此特别，以至于在林奈分类法这种现象一直持续到20世纪下半叶，他们有了自己的家庭，即Hominidae。
这将它们与 Pongidae 区分开来，Pongidae 是用于描述三种非洲巨猿的独立科？ 常见的黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩？ 还有来自东南亚的猩猩。
我们现在意识到现代人类只是非洲类人猿的一种。
那么，这种观念的彻底改变是何时以及如何发生的呢？
早期观察
在 19 世纪，确定任意两种活体动物之间关系密切程度的唯一证据是它们的骨骼、牙齿、肌肉和器官的肉眼判断的相似程度。
第一个对现代人类和猿类之间的差异进行系统比较的人是英国生物学家托马斯·亨利·赫胥黎。
在他于 1863 年出版的一本小书的中央部分，名为关于人类在自然界中的地位的证据赫胥黎的结论是，现代人类和非洲猿之间的差异小于非洲猿和猩猩之间的差异。
这是英国博物学家的证据查尔斯·达尔文中提到的人类的起源1871年。
他推测，由于非洲猿类在形态上比亚洲猿类更接近现代人类，因此现代人类的祖先更有可能在非洲发现，而不是在其他地方。
更仔细的检查
20世纪上半叶生物化学和免疫学的发展使得寻找现代人类与猿类之间关系的证据从宏观形态转向分子形态。
出生于奥地利的法国生物学家 Emile Zuckerkandl 和美国生物学家 Morris Goodman 在 20 世纪 60 年代初报道了将新一代分析方法应用于蛋白质的结果。
Zuckerkandl 使用酶将血红蛋白的蛋白质成分分解为其肽成分。 他表明，现代人类、大猩猩和黑猩猩的肽模式是无法区分的。
古德曼使用了不同的方法，免疫扩散，研究白蛋白（一种血清蛋白）。 他证明现代人类和黑猩猩的白蛋白产生的模式是相同的。
他得出的结论是，这是因为白蛋白分子在所有意图和目的上都是相同的。
猿类与人类：相关
蛋白质由一串氨基酸组成，在许多情况下，一个氨基酸可以替换另一个氨基酸，而不会改变蛋白质的功能。
20世纪60年代末，美国人类学家文斯·萨里奇和新西兰生物学家艾伦·威尔逊利用蛋白质结构的这些微小差异总结现代人类和非洲猿类的关系非常密切。
他们还提供了现代人类与非洲猿类分歧的第一个分子钟估计，将这种分歧追溯到大约五百万年前。 这个日期还不到当代基于化石证据估计的一半。
1975年美国人类遗传学家玛丽·克莱尔·金和艾伦·威尔逊显示黑猩猩和现代人类血液蛋白质 99% 的氨基酸序列是相同的。
输入DNA
詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克的发现，在不知不觉中的帮助下， 的DNA的基本结构以及随后克里克和其他人对遗传密码本质的发现，意味着可以在基因组水平上追寻生物体之间的关系。
如今，技术进步意味着可以对整个基因组进行测序。 在过去的十年中，研究人员发表了良好的核基因组序列草图。黑猩猩,猩猩,大猩猩和倭黑猩猩。
更多更好的数据正在稳步积累，2013 年，基于 79 种类人猿的基因组对类人猿 DNA 进行了审查发表。
这些新的猿基因组序列支持了早期对核DNA和线粒体DNA的分析结果，即现代人类和黑猩猩之间的关系比大猩猩之间的关系更为密切。
当现代人类和类人猿之间的 DNA 差异使用类人猿和旧世界猴子之间的分裂的最佳古生物学证据进行校准时，这些差异预测现代人类、黑猩猩和倭黑猩猩的假设共同祖先生活在大约 800 万年前。
古人类的崛起
现在大多数研究人员认为现代人类古人类。
尽管如此，从科学的角度来看，“我们从哪里来”这个问题对于该学科之外的人来说可能很难理解。
部分原因是人类进化的化石记录似乎呈指数级增长，每项新发现的作者都经常声称教科书需要重写。
古人类学的跨学科性质也意味着，帮助我们理解祖先的新证据并不总是以新化石的形式出现。
它来自一系列学科的进步，包括考古学、比较解剖学、地球科学、进化生物学、基因组学和灵长类动物学。
另一个复杂的因素是，人类化石记录不仅仅包含我们直系祖先的化石证据。
许多化石属于未到达地表的谱系生命之树。 它们属于已灭绝的近亲，而将近亲与祖先分类的任务是我们现在才刚刚开始解决的任务。
有一个血统导致了今天的一个聪明人，但还有许多同样重要的副实验需要理解。 它们代表了人类进化中一些最有趣的章节。
人属的起源
了解我们属的起源人属意味着确定我们认为是最早的早期人类的化石。
400万年前的某个时候，我们看到了该属的第一个证据南方古猿。 这些化石采样的生物最有可能是该属的祖先人属。
大约 250 万年前，我们看到了非洲物种的第一个化石证据，许多人认为这些物种属于我们自己的谱系。
其中之一，一个得心应手的人，几乎可以肯定是制造石器的，大脑比南方古猿，直立站立，经常用两条腿行走。
有些人认识到第二个物种，鲁道夫人，对此我们知之甚少。
这些可能的人类祖先与近亲生活在一起，但几乎可以肯定不是我们的祖先。
这些物种被称为傍人属或者强壮的南方古猿？ 他们的大脑很小，颌骨很大，脸又大又扁，还有巨大的咀嚼牙齿。
它们至少存活了一百万年，所以无论它们吃什么（这仍然是个谜），它们在化石记录中的存活时间与普通哺乳动物一样长，从某种意义上说，它们是成功的。
但一些研究人员认为一个得心应手的人和鲁道夫人与它们之前的南方古猿没有足够的不同，不足以证明被纳入该属人属。
他们声称，它们身体的大小和形状以及牙齿和下巴的大小与南方古猿几乎没有什么不同。
这意味着他们的运动和饮食还没有朝着前现代的方向转变得足够远。人属物种如站着的人证明纳入的合理性人属。
工具制造还不够
此外，越来越明显的是，南方古猿可能更早地制造工具一个得心应手的人这意味着工具制造不再被视为人类的唯一特权人属。
人们逐渐形成共识，认为 50 多年前放宽了标准，将一个得心应手的人进入属人属 需要重新考虑。
从非洲出现稍晚的物种，例如埃加斯特人，更符合我们对属的理解人属。 该物种可能在大约 200 万年前离开非洲，最终迁徙到远东的中国和印度尼西亚，并最终进化为站着的人。
在最初的非洲迁徙之后，可能发生了许多进一步的迁徙。埃加斯特人迁移，其中之一，一个来自海德堡的人，被许多古人类学家认为是两者的祖先（尼安德特人）和现代人类（一个聪明人）。
据我们所知，尼安德特人是在非洲以外进化的，也许是对欧洲冰河时代的反应。
据考古学家透露，我们的祖先可能早在 30 万年前就生活在非洲。最近重新约会摩洛哥 Jebel Irhoud 遗址的研究进展顺利进化成现代人类。
所以“我们”的起源
一旦我们了解了我们自己物种的起源一个聪明人我们现在可以使用额外的优势下一代测序方法恢复古代DNA（aDNA）。
当遗传学家从不同灭绝的古人类物种中恢复古代基因组时，他们产生了仅通过比较化石的解剖结构无法获得的见解。
现在有化石证据从牙齿建议一个聪明人12万年前可能已经存在于中国和东南亚67,000 年。
这发现从回收的 DNA 中提取出一些独特的现代人类 DNA化石表明，十万年前，中亚的尼安德特人和现代人类之间已经发生了适度的杂交。
现代人类已经有数万年没有与其他人类物种共享这个星球了。 但在此之前，在过去30万年左右的时间里，有一些古人类物种的化石和DNA证据，包括最近报道的古人类智人之星
首先也是最重要的是尼安德特人，其活动范围与近东的现代人类重叠。 尼安德特人很可能因与技术更先进的直接竞争而灭绝一个聪明人。
这DNA证据表明我们的物种和前现代人类之间存在杂交，包括尼安德特人和其他被称为“原始人”的神秘人族丹尼索瓦人。
我们还不知道如何以及何时站着的人灭绝了。 看来，另一个意想不到的古人类进化副实验是在弗洛勒斯岛上进行的，被称为弗洛勒斯人最有可能在六万年前之后的某个时候灭绝。
事实上，这种古人类可能代表的东西比简单的一个有趣的副实验更重要，许多领先的古人类学家认为霍比特人可能代表了前加斯特迁出非洲。
接下来是什么？
尽管现已发现并描述了数千块古人类化石，但仍有许多工作要做。
在此之前是否有一种古人类成功地迁出非洲？埃加斯特人？ 人类进化的大部分发生在非洲吗？ 非洲以外是否发生了一些重要的转变？
什么时候站着的人灭绝了，直立人、智人以及其他古人类物种之间是否存在基因交换？
正如科学中经常发生的情况一样，随着额外数据的恢复，在本例中是化石和从化石中提取的 DNA，我们产生的问题多于答案。
但最终，所有这些新证据不仅会导致人们对我们的进化，而且还会对我们已灭绝的化石近亲的进化有更复杂的认识。
