有一天，由湿地保护主义者发现的一条灭绝的“海龙”的惊人化石被誉为有史以来在英国发现的最大，最完整的化石。
化石，被确定为鱼龙这是一个古老的海洋爬行动物，当恐龙在陆地上行走时，在地球史前海洋中游泳，被发现从泥土中戳出来，科学家说，古老的标本实际上是从尖端到尾巴完成的。
“我们的标本，拉特兰鱼龙或拉特兰海龙，是在200多年的科学收集这些东西中在英国发现的最大的完整鱼类龙，”说领导发掘的古生物学家迪恩·洛马克斯（Dean Lomax）。
化石的鱼龙。 （英格兰水）
乔伊·戴维斯（Joe Davis）是莱斯特郡和拉特兰野生动物信托基金会（Leicestershire and Rutland Wildlife Trust）的保护主义者，于2021年2月在拉特兰水上自然保护区（Rutland Water Sytrove）的日常园林绿化工程中首次监视了化石的颚骨，这是英国米德兰（Midlands）的小型湿地保护区。
在三个星期内进行了化石遗体，在一个微妙的手术中进行了挖掘，其中涉及大量的石膏和木质夹板，用于保护巨型但脆弱的标本，因为它被从其泥泞的坟墓中取出。
面对越来越多的鸟便和可怕的天气，古生物学家，保护主义者和志愿者的团队最终占上风，安全地揭示和提取了10米长的化石及其整个主链，由150多个单独的椎骨组成。
“我知道很多人都在寻找这样的东西，我很幸运能遇到它。”告诉 新科学家关于这个发现，最初被他的同事保罗·特雷弗（Paul Trevor）驳回的发现只是一个管道”。
iChthyosaurs的大小从1米（3.3英尺）到超过25米（85英尺），类似于现代海豚，首先出现大约2.5亿年前，大约在1.6亿年后去世。
拉特兰海龙在大约1.8亿年前的侏罗纪早期时期存放在侏罗纪早期时期的粘土岩石上覆盖。它很可能是一个称为的物种Temnodontosaurus Trigonodon，尽管初步发现尚未进行同行评审。
“这是一个真正前所未有的发现，也是英国古生物学史上最伟大的发现之一，”说Lomax，曼彻斯特大学的客座科学家。
几十年前，在同一湿地地区发现了两个较小的部分鱼龙骨骼，因此对于当地科学家来说，找到另一个骨骼并不是完全出乎意料的，但是新化石的大小（矮小化石的发现者）仍然是一个”。完全惊喜”。
“我们认为，当泻湖大约10年前被挖出时，标本可能会被推土机摧毁或散布。”写信古生物学家奈杰尔·拉金（Nigel Larkin）在有关该发现的博客文章中。
“我们很快就发现了肋骨，一部分头骨，而且 - 令人惊讶的是 - 露出整个椎骨柱，直到椎骨大小为一分钱的尾巴尖端。”
揭开骨骼只是第一步，提取巨大的化石是一项严重的任务：一旦被抹在石膏中，单独的头骨就会不到1吨。
“您很少有责任安全举起非常重要但非常脆弱的化石，重量如此之多”说Larkin，专业的古生物保护者。
4/6保留整个骨骼的骨骼的确切关联等＃骨骼作为一系列用木制框架加固的一系列坚固的石膏和黑森野外夹克，被挖掘出来。总重约3吨！#rutlandseadragon #DiggingForbritain pic.twitter.com/NFCSK37HOB
- 奈杰尔·拉金（Nigel Larkin）（@mrichthyosaurus）2022年1月10日
这个壮观的标本直到最近向公众透露，仍然包裹在石膏铸件中，存储在秘密地点，尚未详细研究。研究人员计划准备一旦清理并保存发现的发现，以描述该发现。
“尽管在英国发现了成千上万的鱼类，但它们都没有像这个标本那样大，在英国很少有这个属的例子，这是完整的，”拉金额外在博客文章中。
幸运的是，对于化石恶魔，该团队对完全暴露的标本进行了3D扫描（您可以在此处查看令人jaw目结舌的细节）在去除任何骨头之前。
研究人员还采集了围绕主要标本的化石样品，包括鱿鱼般的氨和贝利恩特人，以更好地了解鱼龙生活和死亡的环境，并将动物逼近约1.82亿年。
“如果我们对鱼龙的识别是正确的，则称为一种称为的物种Temnodontosaurus Trigonodon，这将提供有关该物种地理范围的新细节，因为它以前尚未从英国确认，”说莱斯特大学的古生物学家马克·埃文斯（Mark Evans）。
mOst otherTemnodontosaurus化石以其令人难以置信的大眼睛而闻名，在德国和北美发现，另一种是智利。
团队计划为下一阶段的保护申请资金清洁和准备化石，之后，他们希望该生物的骨骼将被置于靠近发现的地方的永久性展示。
