自闭症真的在增加吗？ 它并不像您想象的那么简单

31位经过验证的专家回答了这个问题在独立事实核查平台 Metafact.io 上。 17 人回答“可能”或更高，这是其中之一。

患病率– 任何年龄的确诊病例数量都大幅增加。

但患病率与发病率（出生时患有自闭症的病例数）不同。 没有理由相信自闭症的发病率有所增加。

鉴于自闭症的经典定义过于狭隘并且自闭症的范围很广，病例患病率的增加是不可避免的（Wing）。

诊断病例（患病率）增加的历史因素是标准的扩大，使其也适用于成年人，并能够将其应用于以前仅诊断为学习障碍的病例，这意味着获得特殊支持的机会较少。

例如，一项研究发现，从 1994 年到 2003 年，美国儿童中自闭症的平均患病率从每 1000 人 0.6 人增加到 3.1 人。智力低下和学习障碍的患病率下降。

这并不是推高患病率数字的唯一因素：以前根本没有临床诊断的症状非常轻微的病例现在也被纳入自闭症类别。 事实证明，正是这些病例最有可能导致 2000 年以来患病率上升。

那么目前的数字是多少呢？ 一项针对 14 个欧洲国家正在进行的研究估计，目前的患病率在 0.6% 到 1% 之间。 根据美国疾病控制和预防中心自闭症和发育障碍监测网络的数据，在美国，2014 年这一数值在 0.6% 至 1.69% 之间变化。

这些数字是在国际自闭症研究学会 2018 年。

在这次会议上，还有报道称，美国最近的增长大部分可归因于轻度儿童诊断的增加。

这一结论是在使用 Vineland 适应行为量表测量了 12,700 名儿童的社交障碍（自闭症的一个定义特征）的程度后得出的： 2012 年，患有严重限制的儿童数量与 2000 年相同，而患有严重限制的儿童数量与 2000 年持平。轻微或无损伤上升。

这个结论呼应了一个瑞典人口研究。 在这里，对于中度或重度症状的病例，自闭症患病率保持不变，但对于症状较轻的病例（通常在学龄前儿童之后诊断），自闭症患病率有所增加。

因此，似乎可以得出这样的结论：观察到的患病率增加（即诊断为自闭症的病例）是公众意识变化和诊断标准解释变化的结果，特别是当它们适用于较温和的水平时。

目前的诊断实践是否过于包容？ 可能吧。 现在被标记为自闭症的病例彼此之间差异很大，很可能许多不同的神经认知表型混合在一起。 这些不同的表型尚未确定。

乌塔·弗里斯是一位专家和伦敦大学学院的儿童发展。

此专家回应是与独立事实核查平台合作发布的Metafact.io。 阅读该问题的所有回复这里。