好像科莫多巨蜥还不够令人惊叹，这些巨型蜥蜴真的有铁牙。
一项针对这些可怕捕食者的牙齿的新研究表明，在它们牙齿的锯齿状撕裂边缘和尖端处有浓缩的铁沉积物，有助于使牙齿保持锋利，以便撕下所吞食的猎物的肉。
虽然许多脊椎动物的牙齿都有铁增强剂，但科莫多巨蜥（科莫多巨蜥) 以及其他具有锯齿状牙齿的类似物种（称为锯齿齿龙）是迄今为止发现的最引人注目的例子。
事实上，科莫多巨蜥牙齿的锋利边缘上聚集了大量的铁，以致于它们呈现橙色。
此前从未发现铁元素在脊椎动物牙齿的切缘上分布如此广泛。这表明，更坚固的切缘赋予了竞争优势，并可能让我们了解一些最凶猛的牙齿是如何狼吞虎咽地吃着食物。
“科莫多巨蜥有弯曲的锯齿状牙齿，可以像食肉恐龙一样撕裂猎物。”古生物学家 Aaron LeBlanc 表示伦敦国王学院。
“我们想利用这种相似性来更多地了解食肉恐龙如何进食，以及它们是否像科莫多巨蜥一样使用牙齿中的铁。”
坦白地说，科莫多巨蜥是一种令人敬畏的生物。
它不仅是现存最大的蜥蜴物种（迄今为止测量到的最大蜥蜴重达 166 公斤，即 366 磅，尽管它们通常约为重量的一半），他们强壮，速度快，狡猾，可以最好地捕食比他们自己大得多，并穿着在它们鳞状的皮肤下。
它们确实是出色的猎手，它们强有力的下颚可以发出充满抗凝毒液以加剧猎物的失血速度。
它们还因其非常锋利、弯曲如弯刀的锯齿状牙齿而闻名。
由于科莫多巨蜥是现存最大的蜥蜴，而且在灭绝的恐龙身上也观察到了类似的齿齿龙牙齿，例如兽脚类进化枝包括霸王龙人们认为，这些奇妙蜥蜴的牙齿可以让我们了解恐龙如何咬、撕裂和进食。
为了更深入地了解科莫多巨蜥的牙齿效率，研究人员研究了一只名叫加纳斯 (Ganas) 的雄性科莫多巨蜥的牙齿，这只雄性科莫多巨蜥生活在伦敦动物园，2023 年 2 月安乐死在被诊断患有无法治愈的退行性关节炎后。
加纳斯的遗体被保存了下来，研究人员得以对他的牙齿进行彻底检查。
他们利用先进的显微镜和光谱技术分析了加纳斯牙齿的成分，发现锯齿状边缘和尖端的橙色色调是由于该位置的铁被封存所致。
这表明恐龙可能具有类似的适应性，但当研究人员观察牙齿，他们无法确认是否确实如此。
“不幸的是，利用我们目前的技术，我们无法看出恐龙牙齿化石中是否含有高浓度的铁。我们认为，化石形成过程中发生的化学变化掩盖了最初存在多少铁，”勒布朗解释道。
“不过，我们发现，大型食肉恐龙，比如暴龙，确实改变了牙齿切割边缘的珐琅质结构。因此，虽然科莫多巨蜥改变了牙齿的化学成分，但有些恐龙改变了牙釉质的结构，以保持锋利的切割边缘。”
研究人员希望对科莫多巨蜥牙齿进行更详细的分析，以揭示与锯齿状铁边缘相关的一些特征，这些特征不会因化石化过程而消失。这可以帮助我们更好地了解这些古代野兽的生活方式。
当然，这些发现也让我们对科莫多巨蜥——一种至今仍在地球上生存的动物——有了一些了解。
“科莫多巨蜥濒临灭绝，”爬虫学家本杰明·塔普利 (Benjamin Tapley) 说伦敦动物学会的专家表示，“除了加强我们对标志性恐龙生活方式的了解之外，这一发现还能帮助我们更深入地了解这些神奇的爬行动物，并努力保护它们。”
该研究已发表于自然生态与进化。
