吸烟是肺癌的第一大危险因素，烟草制品导致高达 90% 的肺癌死亡在美国。
毫无疑问，保护自己免受肺癌侵害的最安全方法是避免吸烟，但与此同时，并非所有终生吸烟者都注定会患上癌症。
事实上，绝大多数人不这样做。 科学家们长期以来一直想知道其中的原因，一项新的研究进一步证实了遗传学发挥作用的观点。
研究人员发现，吸烟但从未罹患肺癌的人具有固有的优势。 随着时间的推移，肺部的细胞似乎不太可能发生突变。
研究结果表明，DNA 修复基因在某些个体中更加活跃，即使经常吸烟，也可以预防癌症的发生。
该研究利用了 14 名从不吸烟者和 19 名轻度、中度和重度吸烟者支气管的基因图谱。
从参与者肺部收集的表面细胞被单独测序，以测量其基因组的突变。
“这些肺细胞可以存活数年，甚至数十年，因此可以随着年龄和吸烟而积累突变，”解释阿尔伯特·爱因斯坦医学院的流行病学家和肺病学家西蒙·斯皮瓦克（Simon Spivack）。
“在所有肺部细胞类型中，这些细胞是最有可能癌变的细胞类型。”
据作者称，研究结果“明确地表明“人类肺部的突变会随着自然年龄的增长而增加，而在吸烟者中，DNA 损伤更为严重。
长期以来，烟草烟雾一直被认为与引发肺部 DNA 损伤有关，但新研究发现，并非所有吸烟者都有同样的情况。
虽然吸烟量与细胞突变率增加有关，但在相当于每天吸一包烟约 23 年之后，这种风险就会趋于稳定。
“最重的吸烟者并没有最高的突变负担，”说斯皮瓦克。
“我们的数据表明，这些人尽管大量吸烟，但仍能存活这么长时间，因为他们成功地抑制了突变的进一步积累。这种突变的平缓可能源于这些人拥有非常熟练的修复 DNA 损伤或解毒香烟烟雾的系统。 ”。
这些发现可能有助于解释为什么 80% 至 90% 的终身吸烟者从未患上肺癌。 它还可以帮助解释为什么一些从不吸烟的人确实会患上肿瘤。
虽然有毒的烟草烟雾似乎会引发肺部额外的细胞突变，但这些突变是否发展成肿瘤取决于身体修复 DNA 或减少 DNA 损伤的能力。
与DNA修复有关的基因可以遗传或获得，修复基因的沉默已被证实。与肿瘤发展相关在之前的研究中。
基因并不是影响一个人患癌症风险的唯一因素。 饮食等环境因素也会影响体内的营养物质，影响肿瘤发展。
是什么让个体的身体更好地修复 DNA 仍然存在争议，而且可能很复杂，但新的发现表明这一过程与肺癌的发展密切相关。
“我们现在希望开发新的检测方法，可以测量某人的 DNA 修复或解毒能力，这可以提供一种新的方法来评估一个人患肺癌的风险，”说遗传学家 Jan Vijg。
该研究发表于自然。
