实验室培育的尼安德特人迷你大脑展示了它们与我们自己的迷你大脑有何不同
（哈拉姆卡/iStock）
所以，你可能听说过：科学家们找到了如何培育微型大脑的方法。很酷，对吧？好吧，现在他们成功成长了大脑也一样。结果，我们更加了解为什么我们的人口繁盛，帮助我们成为地球上的优势物种，而他们的人口却步履蹒跚。
简而言之：这取决于大脑发育过程中自身的结构方式。
尽管该研究尚未发表在同行评审出版物中，工作介绍从本月早些时候开始（以及报道者科学杂志）指出一些关键差异表明我们无法像我们一样进行良好的沟通。他们的大脑根本无法处理它。
人类不是很快，也不是很强壮。我们的膝盖骨是一个残酷的进化笑话，我们的头发毫无意义。我们甚至不要陷入那些挂在我们一些人前面的奇怪的、下垂的沙袋里。
尽管如此，我们还是征服了世界。
人们对我们如何做到这一点的普遍理解是，我们能够沟通和社交，这些新的尼安德特人（研究人员称之为实验室培养的迷你大脑）强化了这一点。我们发展了庞大的部落和社区，这使我们比任何其他动物都更强大。
当尼安德特人的迷你大脑在实验室中自我组装时，它们看起来像爆米花的形状。另一方面，人类的迷你大脑则更为球形，根据科学杂志。
该项目背后的科学家指出，神经元的发育和相互连接的方式类似于患有痴呆症的人中某些神经元的发育方式。。他们并没有将尼安德特人和患有这种疾病的人进行比较他们澄清说，相反，大脑结构的相似性可能表明，与他人交流的能力与具有不同神经结构的人类的工作方式不同。
由多能干细胞培育出的迷你大脑让科学家有机会更好地了解大脑及其发育方式。它们为研究人员提供了在（简化的）人体模型上测试新药物的机会，这比动物测试产生更好的结果。
虽然这些迷你大脑仍然被认为是实验室工具，但科学家们已经制定道德准则应该如何对待它们，我们是否应该有一天能够在实验室中培养出更先进的大脑。
但我们还没有到那一步。需要明确的是，科学家们并没有培育出活的尼安德特人——他们利用干细胞携带尼安德特人基因来培育出一个微小的、简化版的类脑器官。
尽管如此，我们已经采取措施更好地了解我们不幸的进化叔叔，这可以帮助我们更好地了解我们是如何成为今天的物种的。
