人类本质上是社会性的。我们在联系、沟通和分享经验中茁壮成长，这有助于塑造我们的身份并培养归属感。
然而，在日益数字化和快节奏的世界中，孤独感和社会孤立感已变得异常普遍。
这（世界卫生组织）表示，这些感受很普遍。大约 25% 的老年人经历社会孤立5%-15%的青少年感到孤独。
这些数字很重要，因为已发表的研究表明，社会孤立和孤独与疾病和死亡风险增加有关。确实，我们自己的研究，2022 年出版，发现老年人的社会孤立导致患痴呆症的风险增加 26%。我们还发现孤独感与。
我们希望通过了解社会孤立与孤独和健康之间联系背后的潜在生物过程来跟进我们之前的研究。为什么孤独对我们的身心如此有害？
探索蛋白质
我们专注于蛋白质组学，即蛋白质的研究。这是因为我们知道蛋白质在基因表达中发挥作用，基因表达是基因编码的信息转化为生物活性的过程。蛋白质也是开发药物的药物靶点的主要来源。
剑桥大学和复旦大学的这项合作研究发表于自然人类行为，我们使用了英国生物银行 42,062 名参与者的数据，研究了 2,920 种血浆蛋白。
我们研究了蛋白质与自我报告的孤独感和社会孤立感之间的关联。我们发现，与孤独和社会隔离显着相关的蛋白质也与炎症以及抗病毒和免疫反应有关。
特别是，我们的研究表明，孤独可能会导致大脑中表达的五种特定蛋白质（GFRA1、ADM、FABP4、TNFRSF10A 和 ASGR1）水平增加。
换句话说，我们确定的所有与孤独相关的蛋白质都是“正相关”，这意味着与不感到孤独的人相比，感到孤独的人往往具有更高的蛋白质水平。
我们还研究了跟踪参与者健康状况约 14 年的数据。研究发现，超过一半的蛋白质与 2 型心血管疾病有关、中风和死亡。
根据我们的研究结果，拥有良好的社会关系并且不感到孤独可以通过降低某些有害蛋白质的水平来促进健康。然而，蛋白质只能部分解释孤独与健康之间的联系。其他潜在途径，例如社会压力，也可能发挥作用。
据我们所知，这可能是首次证明孤独感如何通过与这五种关键蛋白质的关联来影响发病率和死亡率。
社会影响
社会孤立和孤独感影响所有年龄段和性别，并导致重大的心理和身体健康问题。这项研究有助于在生物学水平上理解这是如何发生的。
它表明通过社交活动（例如志愿服务或团队运动）与他人联系是多么重要。这可以减少社会隔离和孤独感对对健康结果至关重要的潜在生物过程的影响。
虽然科技提供了保持联系的新方式，但它有时会导致肤浅的联系，让我们感觉比以往任何时候都更加脱节。这种悖论——被数字互动包围却感到深深的孤独——强调了深厚、有意义的社会联系的重要性。
面对面的社交互动，同时也体验非语言交流，通常可以促进更好的联系。事实上，一项研究表明，面对面交流的伴侣有更积极的印象比人们通过计算机进行交互。
社交互动对于我们的福祉至关重要，可以促进身心健康。社交关系可以减轻压力、降低血压并支持免疫功能。它们还可以增强认知健康并改善大脑健康。此外，它们可以培养同理心和理解力，增强我们的思想并提供情绪恢复能力。
显然，为了建设一个繁荣的社会，我们需要相互建立有意义的联系。
芭芭拉·杰奎琳·萨哈基安，临床神经心理学教授，剑桥大学;克里斯特尔·兰利，博士后研究员，认知神经科学，剑桥大学;Chun Shen，神经科学博士后研究员，复旦大学， 和Jianfeng Feng，类脑智能/计算机科学科学与技术教授，复旦大学
