的大红斑这是世界上前所未见的风暴。
这种深红色的反气旋的风速是急流的三倍，并且大到足以吞没整个地球。
几乎可以肯定，它比任何活着的人类都要古老——至少 187 岁——而且在我们所有人都消失之后，它很可能仍然在这颗气态巨行星的表面上肆虐。
科学家们不知道是什么让大红斑如此持久。 他们也无法解释其绚丽色彩背后的化学成分。
但感谢美国宇航局的朱诺号宇宙飞船现在已经是绕木星运行的第二年了，他们知道这场风暴的根源很深：为大红斑提供动力的热旋涡气体井延伸到木星内部约 217 英里（350 公里）。
这一发现是周一在美国地球物理联盟年会上宣布的，同时还有朱诺号前八次飞越太阳系最大行星的其他结果。
该航天器于 2016 年夏天抵达木星周围轨道，此后一直执行循环轨道，每 53 天在木星云层和辐射带之间掠过一次。
在地球上，大红斑几乎会掠过国际空间站的轨道。 地球上最严重飓风的最高云层大约 10 英里时到达顶峰（16 公里）。
但朱诺号宇宙飞船联合研究员、加州理工学院行星科学家安迪·英格索尔表示，了解大红斑的行为可以提高科学家对地球天气的了解。
他称木星的巨大风暴对地球天气模型来说是一次很好的“压力测试”。
目前尚不清楚这一新发现对风暴的未来意味着什么——英格索尔表示，该地点已经将传统的天气模型扩展到了极限。
但自 1979 年航海家 2 号宇宙飞船造访以来，该区域一直在稳步缩小； 它曾经大到足以吞没两个地球。
在云顶上方的高处，木星被由被木星磁场捕获的带电粒子形成的辐射带所包围。
周一，科学家表示，朱诺号在赤道的行星大气层上方发现了一个新的辐射区域。
该区域的高能粒子甚至比构成辐射带的高能粒子还要强烈。 但在朱诺号之前到达木星的八艘航天器都没有发现它。
朱诺号辐射调查小组负责人、美国宇航局喷气推进实验室的物理学家海蒂·贝克尔说，朱诺号的轨道意味着“我们确实飞过它”。
该区域的辐射被认为源自快速移动的氢、氧和硫原子。
这些粒子是在木星卫星周围的气体云中产生的，木卫一和欧罗巴，但在与木星大气层相互作用时被剥夺电子并带电。
航天器在木星的内辐射带中发现了另一个高能粒子区域，那里的电子以接近光速的速度移动。 贝克尔和她的同事仍在研究这些粒子的确切性质。
朱诺号木星的其他发现包括位于地球两极的 600 英里宽的气旋簇和不均匀的磁场，该磁场在某些地方很弱，但在其他地方却是地球上任何地方的 10 倍。
航天器的高分辨率相机还拍摄了数千张详细图像，揭示了一颗看起来像是梵高画作和世界上最精致的拿铁泡沫艺术的结合体的行星。
在一次演讲中，项目科学家斯科特·博尔顿拿出了一张朱诺号拍摄的木星蓝色极地风暴和燃烧的赭色气体云的图像。
“如果你在五年前向我们展示这一点，我们就无法猜出那是什么行星，”他说。
2017 ©华盛顿邮报
本文最初发表于华盛顿邮报。
