本文是由David A Weintraub，，，，天文学教授范德比尔特大学，，，，最初由对话。
谷神星是最大的物体皮带和NASA的黎明航天器将于2015年3月6日到达这个矮人星球。冥王星是Kuiper Belt中最大的物体，而NASA则是新视野航天器将于2015年7月15日到达这个矮星。
这两个活动将使2015年成为太阳系探索和发现的激动人心的一年。但是这个故事不仅仅是科学。我预计2015年将是一年是基于我们对这两个物体的新知识建立的一般共识，将返回冥王星并将Ceres添加到我们的太阳系行星家族中。
2006年，国际天文联盟（IAU）内的一个非常小的冥王星狂欢者插入了冥王星。分辨率重新定义冥王星作为“矮星”，而157投票反对；其他9,500名成员在布拉格的IAU大会闭幕式上没有出席，在那里进行了投票降临冥王星的投票。然而，冥王星的官方行星地位被抢走了。
谷神星和冥王星都是球形物体，， 地球，和。这是同意行星定义的一部分。他们俩都绕着星星，太阳，，，，，，，，和海王星。这也是行星广泛接受的定义的一部分。
但是，根据IAU的定义，与较大的行星不同，像冥王星这样的谷神星，“尚未清除其轨道周围的邻里”。显然，小行星腰带是Ceres的邻里，而Kuiper Belt是冥王星的邻里，尽管没有对行星邻里的定义，也没有同意了解“清理邻里” [意味着]尚存的是什么。此外，对于为什么需要“清理社区”的原因，为了使对象被视为行星。
一些行星天文学家会争辩说，如果地球放在库珀带，它将无法清除其邻居，因此，通过IAU的定义，不会将其视为行星。显然位置很重要。这里是一个星球，没有星球。我认为地点没关系；相反，对象本身的内在属性应该更重要。因此，我们被带回谷神星和冥王星。
人类航天器，谷神星和冥王星从来没有来过，我们很快就会见证，都在不断发展，改变了世界。昨天，谷神星和冥王星是我们太阳系的遥远，鲜为人知的跑步成员。然而，到这个日历年末，我们将充满激情和注意力淋浴，我们将欢迎他们俩进入我们的拥抱。我们几乎肯定会再次称呼他们两个行星。
谷神星，暂时是行星
Ceres是在1801年元旦被发现的，意大利天文学家Giuseppe Piazzi是国际天文学家团队的成员，称为Celestial警察，他们正在寻找一个据说失踪的行星在火星和木星的轨道之间。当被发现时，谷神星立即被公认为是行星，当时是第八个行星（尚未发现海王星和冥王星）。
但是在几年内，发现了小行星带中的其他物体，而谷神星似乎不再偏离人群。 1802年，伟大的天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）建议谷神星和帕拉斯以及其他任何较小的太阳系对象都应被称为小行星 - 意思是类似于星星。在望远镜的图像中，它们很小，以至于看起来像点数，如星星，而不是像磁盘一样，如行星。因此，在发现冥王星的一个多世纪之前，谷神星被灌输。
但是谷神星仍然脱颖而出。它是迄今为止最大的小行星，跨越了近1,000公里（直径是第二大的小行星的直径两倍），尽管形状并不是完美的球形。
正如地球和其他行星内部发生的那样，行星科学家认为，很久以前，与较轻的材料分开并沉没以形成核心的谷神星中的浓密材料。
天文学家认为Ceres富含水 - 大约三分之一的谷神星可能是水 - 并且可能具有较薄的氛围。表面上明亮的白色斑点甚至可能是大型冷冻湖泊。实际上，谷神星可能具有像地球一样多的淡水，具有地球状的极性帽，甚至可能具有地下表面液体海洋层，例如木星的月亮欧罗巴和土星的月球土埃塞拉德斯。
从本月开始，我们将开始了解有关这些诱人可能性的更多信息。随着我们对CERES的越来越了解和熟悉的知识，我们将不再能够确定有意义的标准，这将使我们能够继续将CERES归类为非行星。谷神星将继续是一个小星球，但是在2015年，我们将了解矮行星也是行星。
冥王星的短行星统治
当克莱德·托姆（Clyde Tombaugh）在1930年发现冥王星时，许多天文学家确信，一个大行星在海王星以外的太阳绕过。取而代之的是，他们发现冥王星与地球和海王星相比很小，尽管谷神星的大小是两倍以上，直径为2300公里。冥王星也有一个不寻常的轨道，因为它越过海王星的轨道，尽管它以这种方式永远无法与海王星碰撞。
冥王星的现代麻烦始于1992年，当时天文学家戴维·杰特（David Jewitt）和简·卢（Jane Luu）发现了现在被称为Kuiper带的太阳系区域中的第一个物体。 CERES所在的小行星腰带主要是由房屋和山地大小的岩石制成的，这些岩石在火星和木星的轨道之间绕着太阳绕，而Kuiper腰带主要由房屋和山大小的冰块制成，这些冰块是轨道，这些冰块轨道是轨道，这些冰是阳光超出了轨道。事实证明，冥王星是Kuiper带中最大的物体之一。
那么什么是冥王星？
冥王星是我们太阳系中的最后一个未开发的星球。 Kuiper带可能包含数百个其他行星世界，例如冥王星。这些可能是太阳系中最众多的世界。它们可能包含所有固相的行星中最总的表面积。冥王星有一个大月亮，夏隆和至少四个小月亮：尼克斯，九头蛇，克伯罗斯和斯泰克斯。它的气氛可以扩大和收缩，因为冥王星在围绕太阳的248年轨道上变暖和冷却。表面可能富含水冰，富含甲烷，氮和一氧化碳霜。这些冰可能包含复杂的有机分子。
New Horizons Mission有望回答我们有关冥王星的无数问题。它是如何形成的？气氛是什么？表面是什么样的？冥王星有磁场吗？卫星是什么样的？冥王星有地下海洋吗？冥王星的月亮夏隆纯净水冰的表面是吗？
冥王星已经守护了四到十亿年。但是几个月后，一些勇敢的人类会拉回冥王星上的窗帘，然后说：“你好，冥王星，我们在这里。”冥王星将开始与我们分享她的秘密。当她像谷神星一样，我们对冥王星的熟悉会帮助我们认识到冥王星是，而且一直是一个行星，尽管是一个小行星。
我们一次只能第一次参观谷物和冥王星。今年。 3月6日和7月15日。一生。在这个令人难以置信的矮星球的一年中。准备参加聚会。谷神星和冥王星要回家。
