玻利维亚丛林中发现了亚马逊定居点的庞大废墟，这里曾经是一个热爱宇宙学的土著农业社会的所在地，隐藏在看似无法穿透的植被下面。
这 26 个遗址（其中约一半以前不为考古学家所知）是亚马逊地区如何成为大型、长期定居点和复杂古代社会所在地的又一个例子在西班牙入侵摧毁美洲之前。
“我们的结果平息了关于前西班牙时代亚马逊西部地区人口稀少的争论”丰富了卡萨拉贝文化拥有“高度集成、连续和密集的聚落系统”的现有证据， 写 德国考古研究所的考古学家 Heiko Prümers 及其同事进行了一项新研究。
使用安装在直升机上的远程激光扫描仪，这个主要由欧洲考古学家组成的团队扫描了古代卡萨拉贝文化中心地带的六个地区，该文化于公元 500 年至 1400 年之间发展起来，位于现在的玻利维亚北部。
他们在茂密的森林下发现的庞大的定居点网络代表了一种低密度的城市化，这是在南美洲热带低地发现的第一个这种类型，具有许多精致的仪式建筑，包括阶梯平台和 U 形土墩，所有这些都面向西北偏北。
科罗拉多州立大学的考古学家克里斯托弗·费舍尔（未参与这项研究）表示，人类改造的古代景观的隐藏迹象将促使人们重新思考亚马逊地区的早期社会。
“这些遗址的建筑遗迹的规模，包括曾经比周围大草原高出 20 多米的土金字塔，其规模怎么强调都不为过，可与任何古代社会的规模相媲美，”写费舍尔在对该研究的单独评论中。
然而，几十年来，一些考古学家一直认为，这里贫瘠的热带土壤莫霍斯平原玻利维亚的平原，就像中美洲的玛雅人的据点一样，通常无法支持大量人口和复杂的城市化文明。
但正如过去的证据表明的那样，卡萨拉贝人是熟练的农业家，他们将季节性洪水泛滥的亚马逊稀树草原变成了富饶的土地，在狩猎和捕鱼的同时种植农作物。
然而，人们对卡萨拉贝人如何建造仪式建筑或安排他们的定居点知之甚少。
现在添加到这个故事中的是激光雷达，使用机载激光束扫描地球表面的遥感方法，“在一次飞行中完成了以前需要数年艰苦的实地工作才能完成的任务”，解释费舍尔.
在研究中，普鲁默斯和同事 描述了科托卡 (Cotoca) 和兰迪瓦尔 (Landívar) 这两个大型定居点，它们是由较小遗址组成的区域网络（总共 24 个）的中心枢纽，通过仍然可见的堤道连接起来，堤道呈扇形延伸到景观中数公里。
“这两个大型定居点已经为人所知，但它们的巨大规模和建筑精致只有通过激光雷达调查才变得明显，”团队写道。
他们估计，卡萨拉贝人搬动了约 570,000 立方米的泥土来建造科托卡，是原住民的十倍。蒂瓦纳科人建造了迄今为止在玻利维亚高地发现的最大的建筑——阿卡帕纳金字塔。
科托卡的激光雷达扫描显示了仪式结构和放射状堤道。 （普鲁默斯等人，《自然》，2022）
这 卡萨拉贝人还建造了保卫这些中心定居点的护城河和城墙，以及旨在培养粮食剩余的大规模水控制系统，考古学家推断，这些系统可以养活大量的卡萨拉贝人口。
相互关联的聚落的布局和规模也表明玻利维亚北部的卡萨拉贝人创造了与更熟悉的人相媲美的社会和公共景观安第斯文化。
“这些数据表明人口稠密、人类创造的景观、具有纪念性建筑的中心以及复杂的聚居层次结构，”从小村庄到大型中心，写费舍尔.
这很重要，因为城市化定居点的等级布局长期以来一直被用作推断社会复杂性的考古速记，因此这个新曝光的定居点集合表明“直到现在，社会复杂性水平并不经常与早期亚马逊流域相关”，费舍尔说。
“玛雅人对新正统观念的接受是长达数十年的‘缓慢燃烧’，但由于激光雷达，这对于亚马逊流域来说更像是一次爆炸，”费舍尔说添加。
然而，从空中只能收集到这么多，因此，如果这些地点可以到达，就可以发现古代文物，这可能会填补有关这些农业社会的饮食、生活方式和文化习俗的更多细节。
但快速的生态变化威胁着这些容易被侵蚀的土质废墟，因此没有时间浪费在记录这些遗迹上。卡萨拉贝文化 ”在考古学永远消失之前，”费舍尔写。
费舍尔指出，与当地原住民建立强有力的伙伴关系对于解决数据主权、访问和隐私问题以及重建更全面、更丰富的古代亚马逊社会图景也至关重要。
该研究发表于自然。
