正如卫生当局怀疑的那样， 鸟它持续在哺乳动物之间传播，增加了未来在人类中持续爆发的风险。
“这是我们第一次看到有效且持续的哺乳动物间传播的证据，”说康奈尔大学病毒学家迭戈·迪尔。
H5N1 的高毒力 B3.13 形式自 2022 年以来，仅在美国就已经导致 9000 万只家禽被扑杀。疾病预防控制中心表示对公众的风险目前，H5N1 病毒株感染率较低，迄今为止，美国已有 11 名感染者报告症状较轻。
还是一个单墨西哥相关的 H5N2 病毒的爆发强烈提醒人们，如果病原体进化的话，所涉及的风险。
“令人担忧的是，可能会出现潜在的突变，从而导致对哺乳动物的适应、溢出到人类以及未来在人类中潜在的有效传播，”解释迪尔。
很大程度上是基于其窃取其他物种基因的天赋 ，再加上它能够轻松地在不同的哺乳动物物种。现在已经在从北极到南极的哺乳动物中检测到了它，包括,,松鼠,海豚,、 南极海豹和山羊。
分子病毒学家丹尼尔·佩雷斯（Daniel Perez）表示：“我认为我们对这些具有基因片段组合和突变的病毒现在具有比过去感染更多物种的固有能力的分子原因没有很好的理解。”告诉威尔·沙利文在史密森尼杂志今年早些时候。
引起美国奶牛疫情的菌株首先是从加拿大鹅身上进行基因测序的（加拿大布兰塔），2024 年 1 月 25 日在怀俄明州。这只鹅是在北美中部候鸟迁徙路线上被发现的。截至 2024 年 3 月 25 日，沿着同一飞行路线的多个州的奶牛场的奶牛都感染了这种病毒。
基因检测证实，看似健康的奶牛从受影响的农场跨州运输到远离迁徙路线的地方后，发生了奶牛之间的传播。基因数据还揭示了多向传播，猫和浣熊可能在食用受感染奶牛的生奶后被感染。
作为康奈尔大学遗传学家 Leonardo Caserta 及其同事也证实，这种菌株更喜欢侵入乳腺组织，从而产生高度污染、变色和质地奇怪的牛奶。
世界各地的当局敦促公众保持良好的卫生习惯在有野生鸟类的环境中时，包括仔细清洁双手。
他们还要求人们报告看到多只病鸟或死鸟的情况（美国，1 866 487 3297;英国，03459 33 55 77;澳大利亚，1800 675 888）。动物患这种疾病的症状包括困倦、缺乏协调性、绕圈移动、头部倾斜和/或无法站立或飞行。
澳大利亚和新西兰迄今尚未报告 H5N1 病例。但两国都是为它不可避免的到来做好准备以及它可能对当地独特的野生动物群造成的毁灭性影响。澳大利亚目前也处于大规模家禽扑杀期间H7 禽流感，导致广泛的鸡蛋短缺。
美国已经采取了为加州秃鹰接种疫苗为了尽量减少对这种极度濒危鸟类的影响，但许多其他物种可能会。
与此同时，研究人员正在努力开发也。
为了应对 H5N1 在奶牛中的传播，美国农业部现在要求奶牛病毒检测呈阴性在它们被运送到不同的州之前。
该论文的作者表示：“这些病例凸显了该病毒的人畜共患潜力，强调需要采取强有力的措施来预防和控制 H5N1 病毒在奶牛中的感染和进一步传播。”写。
“这将降低病毒在这种新的哺乳动物宿主物种中适应的风险，从而减少对人类的风险。”
该研究已被接受发表于自然。
