专家们长期以来一直认为它就在那里，但现在我们得到了证实——太平洋上有第二个塑料垃圾带，面积可能达 260 万平方公里（一百万平方英里），或 1.5 倍德克萨斯州的大小。
就像那片漂浮的碎片北太平洋，南太平洋的这个区域是由洋流和风的旋转混合形成的，称为环流，将塑料垃圾集中到一个区域。
尽管这个消息令人沮丧，但这并不完全令人惊讶：发现第二个补丁的研究团队已经寻找了六个月，并且最近的一项研究强调了在同一海域的亨德森岛被冲上的大量塑料。
现在，研究人员已经实地考察了南太平洋垃圾带现场并采集了样本。
“我们发现了大量的塑料，”阿尔加利塔海洋研究基金会的海洋学家查尔斯摩尔说，告诉 ResearchGate。 “我的初步印象是，我们的样本与 2007 年在北太平洋看到的样本相比，大约落后了十年。”
在 Algalita 研究船上采集样本。 图片来源：阿尔加利塔海洋研究基金会
摩尔和他的团队四处航行复活节岛和鲁滨逊漂流记岛在旅途中，他们使用拖网收集塑料废物进行分析。
研究人员发现的大多数塑料并不是水瓶或购物袋的形式，而是比米粒还小的塑料碎片，这表明这些碎片比北太平洋的垃圾经历了更长的旅程。
由于这些塑料碎片非常小，因此非常困难清理，我们确实需要从一开始就阻止这些东西进入我们的海洋。
研究人员需要在正式发布他们的发现之前正确称量和分析他们的样本，但希望尽早得到他们的发现的消息，以便我们可以开始考虑如何解决这个问题。
从南太平洋收集的塑料。 图片来源：阿尔加利塔海洋研究基金会
“关于南太平洋塑料的信息很少，”海洋学家埃里克·范·塞比尔来自荷兰乌得勒支大学的教授告诉 ResearchGate。 Sebille 没有参与这次探险，但正在开展一个项目来追踪所有我们海洋中的塑料。
“几乎没有人去那里，而且它的研究确实非常少。我们需要这样的观察来限制我们的建模，所以我很高兴看到查尔斯的项目。它将很好地融入其中。”
由于塑料在整个区域内集中成较小的群体，因此需要多次穿越该地区的旅程才能了解我们所看到的全部情况，但这份新报告是问题严重程度的另一个迹象。
我们把百万吨每年都有塑料进入海洋，而且数量还在不断增加。 虽然您可能不认为海上的一小片碎片值得担心，但人们担心它对海洋生物以及影响海洋生态系统的任何事物的影响也影响到我们陆地上的。
看起来这片区域也很快就被填满了：来自 5 Gyres 研究所的海洋污染研究员马库斯·埃里克森 (Marcus Eriksen) 没有参加这次旅行，他于 2011 年航行穿过该地区，只看到了很少的塑料碎片。
“那种认为可以在海洋里撒网就能解决问题的愚蠢想法已经一去不复返了。”埃里克森说。 “这团微塑料云在垂直和水平方向上延伸。它更像是烟雾而不是一块。”
“通过阻止源头，我们在清除城市雾霾方面取得了巨大进展。我们也必须为我们的海洋做同样的事情。”
