跳蛛已经是蜘蛛目中最可爱的成员之一，但我们已经准备好正式授予它们奖品了。人们刚刚发现一种模仿蚂蚁的跳蛛正在用牛奶喂养它的幼崽。你知道那还有什么作用吗？小猫。狗狗们。老鼠。
但大托克斯比老鼠妈妈勤快多了。她将继续喂养她的孩子，直到他们可以自己觅食很久之后——而且时间是老鼠的两倍。
这是一种高标准的婴儿护理，曾被认为是哺乳动物独有的。
“但是科学警报！”你是说。 “蜘蛛没有乳头！” （您可能还对蜘蛛是否可以做出一些粗鲁的评论曾经可爱一点。我们团队中有些人同意你的观点。）
虽然蜘蛛确实没有乳头，但事实证明T.大实际上并不需要它们。
这一发现是由中国科学院行为生态学家陈占奇和他的团队发现的，他们注意到蜘蛛的一些奇怪行为。
首先，虽然这些蜘蛛不知道会形成群体，但在野外的巢穴中经常发现有许多成员，包括成年的幼体。这引起了陈的注意，他将一些蜘蛛带入实验室进行更仔细的研究。
当它们安全地安顿在人工巢中后，他注意到第二件奇怪的事情：20天来，小蜘蛛根本没有离开巢，但妈妈却没有给它们带来任何食物。
然后，当婴儿确实出现时，第三件奇怪的事情是：幼年动物依附于母亲，就像一只年轻的哺乳动物在母亲的乳头旁一样——而母亲似乎正在以一种关爱的方式照顾婴儿。
因此，陈和他的同事开始仔细观察，发现母亲实际上正在为她的婴儿生产一种牛奶。这种东西营养丰富，含有几乎是牛奶中蛋白质的四倍，还含有糖和脂肪。
事情是这样的。蜘蛛妈妈会产下一窝卵，通常在 2 到 36 颗之间。当幼蛛孵化时，蜘蛛妈妈会从她的上腹沟（她腹部的开口）上留下微小的水滴，她就是从那里产卵的。
刚孵出的婴儿从生命的最初几天起就开始吮吸这些飞沫。但当它们的体型和力量有所增加时，它们就能够直接从母亲的上腹沟里吸奶了。
这就是它们大约 20 天的唯一进食方式。这通常也是小鼠和大鼠断奶前哺乳的时间长度。
但是，虽然在大约 20 天的时候，小蜘蛛就能够离开巢穴并开始寻找自己的食物，但它们在接下来的 20 天里继续用母乳补充觅食——总共 40 天的哺乳时间。
在实验室中，这导致存活率约为 76%。看来延长哺乳时间确实至关重要。
当陈和他的同事切断母蜘蛛的乳汁供应时，20天以内的小蜘蛛就会死亡，而20天以上的小蜘蛛却安然无恙。与此同时，当母亲被完全移走时，年长的蜘蛛往往会更快离开巢穴，生长速度不会那么快，并且存活到成年的可能性也较小。
科学家们不确定牛奶到底是由什么制成的，但认为它可能是液化的、未受精的鸡蛋。其他一些动物喂养它们的幼崽与未受精的鸡蛋- 例如青蛙和蜜蜂，尽管通常会正常产卵，但幼崽只是吃它们。
T.大牛奶可能是类似的营养来源，尽管通过不同的输送方式提供。事实上，即使在哺乳动物中，她为婴儿提供的照顾时间也很罕见，只见于人类和大象等少数长寿的社会物种。
“延长的母性护理表明无脊椎动物也进化出了[这种]能力，”中国科学院的全瑞昌告诉科学杂志。
该团队的研究成果已发表在期刊上科学。
