新的研究表明，开始作为一名医生的新职业会带来多大的压力：压力足以让你的 DNA 老化速度比正常情况快六倍。
科学家通过DNA研究细胞衰老端粒（我们染色体的“尖端”）会随着年龄的增长而缩小，我们发现，新医生中这种自然缩小的速度正在加快，相当于在短短 12 个月内缩短了 6 年的时间。
这是第一个大型纵向研究，旨在探讨慢性压力与细胞衰老之间的联系，该研究背后的团队表示，这可能对那些处于任何高压情况下的人（从见习士兵到新手父母）产生影响。
“研究表明端粒是衰老和疾病风险的指标，但这些纵向研究结果提出了端粒长度可以作为跟踪压力影响的生物标志物的可能性，”团队成员之一说道密歇根大学 (UM) 的神经科学家和精神病学家 Srijan Sen。
“研究端粒变化如何在较大的医学实习生群体和其他遭受特定长期压力的人群中发挥作用非常重要。”
研究人员在 250 名新医生实习的第一年开始和结束时采集了 DNA 样本。 这些样本与 84 名密歇根大学新生的样本进行了比较。 此外，该团队还通过全年问卷调查，测量了参与者随时间的心理健康状况和压力水平。
除了医生的“端粒磨损”增加六倍之外，还发现了其他一些有趣的发现——例如，新医生工作时间越长，他们的端粒收缩得越快。
典型一周的平均工作时间为 64.5 小时，但一些研究参与者的工作时间经常超出这个数字。
“这些调查中一些实习生的回答表明，有些实习生平均每周工作超过 80 小时，我们发现那些经常工作这么多小时的实习生的端粒损耗最多。”森说。
“那些工作时间处于该范围较低端的人，端粒磨损较少。”
那么为什么这些收缩的端粒很重要呢？ 这并不一定意味着这些医生刚刚失去了六年的生命； 然而，这种类型的 DNA 老化与多种健康问题有关，包括沮丧,癌症,认知能力下降和心脏病。
端粒本质上可以保护DNA染色体免受损伤——它们就像鞋带末端的塑料帽——而且它们在帮助身体生长和自我修复方面也发挥着重要作用。 随着我们年龄的增长和端粒的缩小，这些“帽子”的有效性会随着时间的推移而减弱。
其他似乎比正常情况下更快缩短端粒的因素包括给予生孩子和睡眠不足。 现在看来我们可以将成为一名医生的培训添加到该列表中。
新研究显示，即使在新医生开始实习之前，端粒长度就已经发生变化：那些神经质人格特质得分高的人以及家庭背景压力较大的人更有可能拥有较短的端粒。
研究人员希望这项新研究将有助于推动医生在职业生涯初期及以后的工作时间更加规范。 它还表明了无论我们在生活中扮演什么角色，管理压力和工作时间的重要性。
接下来，研究小组希望研究端粒长度和轮班工作之间可能存在的联系，轮班工作会扰乱身体的自然昼夜节律。 与此同时，研究人员建议新医生要有充足的睡眠，并寻找减轻压力水平的方法。
“我们的结果表明，有必要对实习生培训和工作时间进行改革，重新关注福祉，以保护我们医生队伍的健康和生存能力。”一位研究人员说，来自密歇根大学的精神病学家 Kathryn Ridout。
该研究发表于生物精神病学。
