雄伟。 （NASA/Chris Gunn）
自从该项目始于1996年以来，詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜（JWST）的开发就被延误所困扰。但是，一个重大的里程碑使结局更加接近：光荣的机器现在已经首次完全组装了。
太空天文台是在加利福尼亚州诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）的航空航天技术公司的设施中建造的，他们只是成功地连接了JWST的两半 - 望远镜和镜子构成一个，以及阳光射线和航天器。
“望远镜的组装及其科学工具，阳光和航天器成为一个天文台，这是整个韦伯团队的令人难以置信的成就，”NASA Goddard太空飞行中心的Webb项目经理Bill Ochs说。
“这一里程碑象征着在NASA，欧洲航天局，加拿大航天局，诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）以及我们其他工业和学术伙伴的20多年以上，成千上万的人的努力超过20年。”
（NASA/Chris Gunn）
JWST是哈勃太空望远镜的期待已久的继任者，由于预算原因和技术挑战，其发射已被推迟多次。
Hubble于1990年推出，是时间用完。它的最后一个服务任务是在2009年；从那时起，它的部分就一直在失败 - 哈勃已经失去了六个陀螺仪中的三个。但是，如果我们真的很幸运，天文台可能会持续一两年。
JWST现已计划在2021年3月的发布会上发布，而且似乎很漂亮。两种望远镜的天空中肯定有空间。与哈勃的2.4米（7.9英尺）镜相比，韦伯的镜子直径为6.5米（21英尺）。
此外，韦伯望远镜将以略有不同且更长的波长观察到从可见的到中红外的天空。哈勃的功能从紫外线到近红外 - 因此，韦伯将能够在更长的距离上凝视，以查看高度的物体红移，例如哈勃看不见的早期星系。
（NASA/Chris Gunn）
由于热红外辐射可以干扰信号，因此还需要将Webb保持在非常冷的工作温度以观察中红外波长，这就是复杂的五层阳光射线的目的。
Webb团队的下一步将是完全部署这个阳光。这是2017年有技术问题的部分 - 发现了几只眼泪在硅和铝涂的聚酰亚胺片中，归因于“工艺误差”。
此后，阳光和所有其他组件都进行了单独测试。现在，目的是查看它们是否按照完全组装的望远镜的目的工作，并进行了全部部署和环境测试。
“这是一个令人兴奋的时刻，现在首次看到所有韦伯的部分终于终于成为一个观测站，”NASA总部的Webb计划总监Gregory Robinson说。
“工程团队已经取得了巨大的进步，很快我们将能够看到我们惊人的宇宙的令人难以置信的新景色。”
