詹姆斯·韦伯太空望远镜已完全组装完毕，看起来非常壮观

詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的开发自 1996 年启动以来一直受到延误的困扰。但一个重要的里程碑使结局更加接近：这台光荣的机器现已首次完全组装完毕。

太空天文台正在加利福尼亚州诺斯罗普·格鲁曼航空航天技术公司的设施中建造，他们刚刚成功连接了 JWST 的两半——望远镜和镜子组成了一个，遮阳罩和航天器组成了另一个。

“将望远镜及其科学仪器、遮阳罩和航天器组装成一个天文台代表了整个韦伯团队的一项令人难以置信的成就，”美国宇航局戈达德太空飞行中心的韦伯项目经理比尔·奥克斯说。

“这一里程碑象征着 NASA、欧洲航天局、加拿大航天局、诺斯罗普·格鲁曼公司以及我们其他工业和学术合作伙伴 20 多年来数千名奉献者的努力。”

（美国宇航局/克里斯·冈恩）

JWST 是人们期待已久的哈勃太空望远镜的继承者，由于预算原因和技术挑战，其发射已多次推迟。

哈勃望远镜于 1990 年发射时间不多了。 它最后一次执行任务是在 2009 年； 从那时起，它的部件就一直出现故障——哈勃已经失去了六个陀螺仪中的三个。 然而，如果我们真的幸运的话，天文台还可以再维持一两年。

JWST 目前定于 2021 年 3 月发射，看起来进展顺利。 天空中肯定有容纳两台望远镜的空间。 韦伯镜的直径为 6.5 米（21 英尺），而哈勃镜的直径为 2.4 米（7.9 英尺）。

此外，韦伯望远镜将以略有不同且更长的波长（从可见光到中红外光）观察天空。 哈勃望远镜的能力范围从紫外线到近红外线，因此韦伯将能够跨越更远的距离观察高空物体红移，例如哈勃望远镜看不见的早期宇宙星系。

（美国宇航局/克里斯·冈恩）

韦伯还需要保持在非常冷的工作温度下，以便观察中红外波长，因为热红外辐射会干扰信号 - 这就是复杂的五层遮阳罩的用途。

韦伯团队的下一步将是全面部署这个遮阳罩。 这是2017年出现技术问题的部分——发现了几滴眼泪在硅和铝涂层的聚酰亚胺片材中，归因于“工艺错误”。

此后，遮阳罩和所有其他组件都经过了单独测试。 现在的目标是看看它们是否在完全组装的望远镜上按预期工作，并进行了全套部署和环境测试。

“这是一个激动人心的时刻，现在第一次看到韦伯的所有部件终于结合在一起成为一个天文台，”美国宇航局总部韦伯项目主任格雷戈里罗宾逊说。

“工程团队已经向前迈出了一大步，很快我们将能够看到令人惊叹的宇宙的令人难以置信的新视图。”