在我们开始在黑暗的深海中开采贵金属之前，我们可以尝试先打开灯并观察周围的环境。
在这个看似与世隔绝的深渊中，深度超过海平面 3,000 米（9,800 英尺），科学家们成功地诱骗了 115 条割喉鳗鱼。伊利奥菲斯）走出阴影，进入光明，只需要相对较小的一包诱饵。
这段视频是有记录以来深海鱼类数量最多的一次，而且是在国际采矿热点附近拍摄的。
“我们的观察确实令我们惊讶，”说生物海洋学家阿斯特丽德·莱特纳 (Astrid Leitner) 在夏威夷大学马诺阿分校从事这项研究。
“我们从未见过关于在人口稀少、食物有限的深海中鱼类数量如此之多的报道。”
这克拉里昂-克利珀顿区(CCZ) 是一片广阔的海底，从夏威夷延伸到墨西哥，它含有地球上一些最稀有和需求量最大的金属和元素。
多年来，它引起了采矿业越来越多的兴趣，采矿业将这个新地区视为减少人力和破坏宝贵土地的一种方式。
共有十六份合同已经发出在该区域超过 100 万平方公里的区域进行深海采矿，但科学家只对一小部分深海栖息地进行了采样、探索，甚至绘制了地图。
正是这样的决定引起了一些科学家和环保人士对深海的警告。”淘金热“这可能会对我们知之甚少的生态系统造成不可预见的损害。
覆盖海洋底部的深海平原代表占地球海底 70% 的区域，被认为是地球上最大的生态系统。
但是，虽然这些深度通常被认为生命稀少，鱼类特别少，但这种概括可能并不适用于所有与这些山谷接壤的水下山脉（称为海山），这些山脉从周围的深海平原中浮现出来。
最近对水下海山的探险在加拉帕戈斯群岛然后关闭塔斯马尼亚海岸揭示了意想不到的丰富的生命形式，其中许多是我们以前从未见过的，并且有些生命形式居住在这些仍然深得足以被视为“深渊”的水下山峰上。
为了在我们开始挖掘沉积物并将物质羽流扩散到数公里之外之前弄清楚那里有什么，海洋科学家的探险队出发前往CCZ及其周围平原的三座水下海山。
所分析的所有三个峰会都位于目前不受采矿活动影响的地点，但之所以选择它们，是因为它们类似于附近的地区，工业运营商正准备拴住他们的车辆。
研究人员在每座山上部署了一辆遥控车辆，将一公斤鲭鱼（约 2 磅）扔到摄像机前，拍摄两分钟，休息八分钟，让鱼在光线下休息一下。
诱饵本身应该模仿自然的食物掉落，鲸鱼或鲨鱼的尸体漂流到海底，将海底的生命聚集在一起。
在所有三座山峰上，科学家都记录到了大群鳗鱼前来觅食，但下方更深的平原（大约深一千米）却没有出现。
研究小组在陷阱中捕获了一些动物，证实这些动物正在捕食割喉鳗鱼，这是一种鲜为人知的物种，全世界圈养的标本不到 10 个。
梳理现有文献，作者找不到任何其他 1000 米以下的研究能够得出每公斤鱼饵的鱼数量。更大的食物瀑布吸引的人群也更少。
例如，在此发现之前，一具 29 公斤重的鲨鱼尸体位于 4,400 米（14,435 英尺）深处，仅吸引了 68 条深海蜥蜴鱼。
很难从这些短暂的遭遇中推断出来，但如果这项研究中观察到的鳗鱼的绝对数量说明了当地的丰富程度，那么这些深度的生命密度可能比我们迄今为止的最高预测高出一个数量级。
问题是，这些深度的鱼类对 ROV 的存在极其敏感，不仅因为它们的光线和噪音，还因为它们在水中产生的压力和电流变化。
目前的研究试图通过偶尔关闭相机和灯光来限制这些影响，但与此同时，这也意味着研究人员可能低估了实际前来进食的鱼的数量。
“因此，”作者写”，“这项研究中在深海深处观察到的鳗鱼数量对于深海和深海来说确实是前所未有的。”
这些鳗鱼是否只是来到水下山顶还是永久居民仍不清楚，但这种鳗鱼只在类似的水下山脊上进行过采样，这表明它们可能是海山进食专家。
令人怀疑的是，所有深海海山是否都拥有同样大量的鱼类。即使在当前的研究中，最北端的山峰的支线也较少。
但如果其他山峰上也有同样丰富的生命形式，科学家们担心，如果他们的家突然挤满了吵闹的车辆，水里沉积物变得浓稠，那么他们将来会发生什么。
“如果这种现象不仅仅局限于CCZ的这两座海山，那么对深海生态的影响可能会广泛。”说莱特纳现在在蒙特利湾水族馆研究所工作。
“我们的发现凸显了深海还有多少东西有待发现，以及如果我们不适当管理采矿，我们可能会损失多少。”
该研究发表于深海研究。
