事情是从深夜咳嗽开始的。 “他其他方面都很好，但是？有些东西很奇怪，很不同，”维拉伊·拉姆萨米说，她很担心她的迷你雪纳瑞犬路易。
她是个细心的养狗人，会为自己的宠物买专门的食物。 为了安全起见，她预约了兽医。
几个月后，拉姆萨米的第二只狗米科也因同样的问题而病倒。 这让拉姆萨米的兽医们坐立不安。
这两只狗都是迷你雪纳瑞，没有血缘关系。 他们唯一的联系就是他们居住的家。
他们的案例将严重的、有时甚至是致命的心脏病与最新的狗粮时尚联系起来。
随着今年全国各地报告的病例增多，兽医和美国食品和药物管理局 (FDA) 开始调查精品无谷物饮食与一种名为犬扩张型心肌病 (DCM) 的心脏病之间的潜在联系。主要被称为遗传性疾病。
今年夏天，FDA 发布了针对无谷物饮食的警告。 此后，更多的报道纷至沓来。
拉姆萨米说，路易轻微咳嗽和支气管炎被误诊三周后，这只体重 19 磅、毛色粗糙的“典型的吠叫雪纳瑞”停止进食，并出现呼吸困难。
“情况很糟糕。病情发展得太快了，”重症监护室医生拉姆萨米说，他对紧急情况并不陌生。
她把他送往一个半小时外的北卡罗来纳州立大学位于罗利的兽医医院接受高级护理。
与路易在医院度过了一个不眠之夜后，拉姆萨米看到米科倒在医院外。 “他的动作出现了痉挛，然后他爬了起来，”她说。
她认为旅行和医院就诊的压力正在影响这只狗，就像它影响到她一样。
在医院里，路易的心脏扩大，肺部充满液体。 “他快要死了，”拉姆萨米说，“我无能为力。”
在他出现症状一个月后，拉姆萨米在他去世时抱着他。
三个月后，米科（Mico），一只软毛、椒盐色的雪纳瑞犬，更加频繁地倒下。 达西·阿丁和她在北卡罗来纳州立大学的兽医团队发现他也患有心脏扩大的问题。
兽医立即给米科服用了心脏药物。 拉姆萨米说，这只狗“正像路易一样处于心力衰竭的边缘，幸运的是他们及时发现了它”。
阿丁说，犬扩张型心肌病会削弱狗的心脏，使其无法泵出足够的血液，因此心脏会扩大以试图进行补偿。 在某一点之后，液体从心脏回流到肺部，导致充血和咳嗽。
DCM 的其他症状包括呼吸困难、虚弱和嗜睡。 阿丁说，它最终可能“导致充血性心力衰竭症状，在某些情况下甚至导致猝死”。
在全国各地的加州大学戴维斯分校，另一位兽医心脏病专家约书亚·斯特恩（Joshua Stern）开始在他的金毛猎犬患者身上发现令人惊讶的心脏病迹象。
起初独立工作的多个兽医小组开始注意到这种令人不安的趋势。 斯特恩说，兽医心脏病学领域很小，美国大约有 200 名专家。 他们向 FDA 发出了警报。
他们一起开始收集案例并调查可能影响一个家庭中不相关的狗的环境条件。 兽医开始发现，许多患病的狗一直在吃无谷物、富含豆类的食物，从而导致了它们的疾病。
“我对自己所做的事情感到非常内疚，但我不知道那是什么，”拉姆萨米说。
7月12日，FDA发布警告声明。 FDA 报告指出，犬类扩张型心肌病通常是由大丹犬和纽芬兰犬等大型犬的遗传倾向引起的。
最近的病例包括“金毛猎犬和拉布拉多猎犬、惠比特犬、西施犬、斗牛犬和迷你雪纳瑞犬，以及混合品种。早期报告表明，受影响的狗一直食用含有豌豆、扁豆、其他豆类种子或土豆的食物作为主要成分，”报告称。 接触这种饮食的时间从几个月到几年不等。
FDA 兽医中心副主任 Martine Hartogensis 表示，在发布警告声明之前，FDA 已收到 30 份关于狗患 DCM 且与无谷物饮食有关的报告，兽医心脏病学家收集了约 150 例病例。
此后，FDA 收到了另外 120 只狗患有 DCM 的报告，其中大多数与无谷物饮食有关。 至少有 24 只狗死于这种情况。
FDA 仍在调查与无谷物宠物食品的联系。 FDA 的一位新闻官员在一封电子邮件中表示，“尚未确定宠物食品与这些宠物疾病和死亡之间存在因果关系。”
没有召回任何狗粮。
斯特恩说：“如果数十名婴儿因食用配方奶粉而得病，那么这种配方奶粉早就被下架了。” 在过去的一到两年里，他已经发现了 24 只金毛猎犬受到这个问题的影响，而前几年只有一到两起病例。
这种情况与牛磺酸缺乏有关。 牛磺酸是一种氨基酸，大多数动物，包括人类，都可以自己产生。 狗从饮食中获取很多。
鸡肉和牛肉的牛磺酸含量很高，而兔肉、羊肉、豆类、豌豆蛋白和一些无谷物食品中的其他成分则含有很少或不含牛磺酸。
斯特恩说，如果将天然牛磺酸含量较低的食品添加到食品配方中，则需要补充牛磺酸。
大品牌的狗粮拥有在实验室广泛测试其产品的资源，在喂养试验中，斯特恩说。
FDA 和联邦法令规定宠物食品必须安全并正确贴上标签。 然而，在一份声明中华盛顿邮报该机构表示：“确保其生产的动物食品安全是制造商的责任。当动物食品不安全或标签不准确或具有误导性时，FDA有权采取行动。”
在袋装粗磨食品出现在商店货架上之前，美国食品和药物管理局对宠物食品配方“没有上市前批准权”。
有狗粮标签上需要注意的重要事项。 例如，短语“完整且平衡”是一个特定术语，表示狗粮已满足美国饲料控制官员协会 (AAFCO) 规定的最低要求。
虽然 AAFCO 没有监管机构，但它监控宠物食品的销售和分销，并为猫和狗推荐营养成分。
狗粮趋势可能与宠物主人的倾向一致。 斯特恩将无谷物狗粮比作人类的穴居人饮食。 “随着人类市场对原材料和有机种植的推动不断增长，宠物市场也同样增长，”他说。
斯特恩说，狗不需要像一些宠物食品广告中那样只需要“炸鸡排”，即使这听起来对普通（人类）美国家庭更有吸引力。
副产品宠物食品标签上的定义是动物内脏、肺脏、肝脏等。斯特恩说，这些都非常适合狗吃。
一些狗主人可能认为他们的狗过敏，但斯特恩和阿丁表示，重要的是要知道狗最常见的过敏不是对谷物但对于肉。 鸡肉是狗的常见过敏原。
虽然狗可能对玉米或小麦过敏，但发现狗对所有“谷物”过敏是非常罕见的巧合。
与狼不同，狗是杂食动物，可以吃掉最多他们的饮食中 50% 是碳水化合物。
根据朋友的建议，拉姆萨米为她的狗选择了无谷物饮食。 她说，谈到她当时的推理，“这可能就像人类的碳水化合物一样，太多对他们来说确实不健康。”
“事实是，从遗传角度来看，狗真的不再像狼了。狗进化了，因此有了消化道，”斯特恩说。 “我们看到的并不是一群小狼跑来跑去吃粗粮。”
斯特恩补充道：“我坐在这里，我的金毛猎犬的头放在我的脚上，我认为她与狼相差无几。”
宠物食品行业对犬类 DCM 增加的反应各不相同。
Pedigree 和 Whiskas 等品牌的制造商 Petcare 表示：“我们认真对待任何宠物问题。与更广泛的宠物食品行业一起，我们正在与 FDA 合作，以更好地了解成分和 DCM 之间的任何潜在联系。”
在两只迷你雪纳瑞病危之前，拉姆萨米给她的两只迷你雪纳瑞喂了两种口味的加州天然狗粮（袋鼠和红扁豆以及鹿肉和绿扁豆）。
该公司发布了一个消息在其网站上，该公司已于 2018 年夏季停止营业。
该网站提供了狗粮的替代品：“当您希望过渡到新食物时，请考虑 Nutro? 有限成分饮食，它提供了一系列不含谷物的食谱，含有 10 种或更少的关键成分，非常适合对食物敏感的宠物”。
对于患有 DCM 的狗来说，这种情况是不可逆转的。 然而，斯特恩和阿丁说，在这些新病例中，如果及早发现，在狗的饮食中添加牛磺酸（并使它们远离豆类）可以逆转这种疾病。
米科就是这样的一个例子。 拉姆萨米说，他自 2017 年 5 月以来一直在服用心脏药物，目前状况良好。 Mico 的典型每月药物费用为 110 美元。
“我告诉他他必须找到一份工作”拉姆萨米说。
2018 ©华盛顿邮报
本文最初发表于华盛顿邮报。
