公众在活动期间是否应该戴口罩 ？ 这是一个有争议的问题，不同的国家和当局给出了不同的建议。
我们回顾了十多项关于口罩和呼吸道疾病传播的随机试验的结果。 我们找到了目前最好的证据建议戴口罩以避免病毒性呼吸道感染（例如 COVID-19），但这种保护作用微乎其微（如果有的话）。
相互矛盾的建议
世界上两个主要卫生组织在戴口罩问题上存在分歧。 这（世界卫生组织）目前劝阻面膜用途：
目前没有证据表明健康人在更广泛的社区环境中佩戴口罩（无论是医用口罩还是其他类型），包括普遍社区口罩，可以预防他们感染呼吸道疾病，包括 COVID-19。
世界卫生组织确实推荐特殊口罩（N95口罩或同等内容）以及为与感染或疑似感染 COVID-19 的人一起工作的医护人员提供的其他保护。
相比之下，美国疾病控制与预防中心（CDC）最近受到推崇的每个人都戴着（布）口罩。 然而，这是为了防止感染者传播感染，而不是为了防止佩戴者被感染。
谁是对的？ 戴口罩能保护佩戴者吗？ 它能保护他人吗？
了解传播
为了检验这一点，我们首先需要看看如何传播以及口罩如何阻止它。
冠状病毒如何直接传播。 （作者提供）
有几种可能的感染途径。 感染者可能会咳嗽、打喷嚏或呼吸距离另一个人大约两米之内，并且落在对方的眼睛、鼻子或嘴里 (1)。
另一种途径是感染者用手或表面咳嗽或打喷嚏。 然后，未感染者握手 (2a) 或触摸表面 (2b)，将病毒传播到自己的眼睛、鼻子或嘴巴。
感染者也可能通过咳嗽或打喷嚏产生空气传播 (3)超出近距离接触范围？ 但最后一条途径是否是主要传播途径尚存在争议。
我们不知道每种途径发生了多少新型冠状病毒肺炎 (COVID-19) 传播。 目前还不清楚口罩在每种情况下能提供多少保护。
目前最好的证据
为了解决这个问题，我们分析了 14 项关于佩戴口罩和感染流感样疾病的随机试验。 （没有涉及 COVID-19 本身的随机试验，因此我们能做的最好的就是研究类似的疾病。）
什么时候我们合并结果在这些研究医护人员和普通人群中戴口罩与不戴口罩的效果的试验中，没有表明戴口罩能大幅减少流感样疾病。 然而，这些研究规模太小，无法排除口罩的轻微影响。
为什么口罩不能保护佩戴者？
口罩不能提供有效保护的可能原因有多种。 首先，如果没有保护眼睛，口罩可能起不了多大作用。 我们从动物和实验室实验中得知或其他冠状病毒可以进入眼睛并传播到鼻子和呼吸系统。
虽然标准和特殊口罩提供的保护并不完整，但特殊口罩与护目镜相结合出现为实验室实验提供完善的保护。 然而，目前还没有在现实情况下进行研究来测量面罩和眼镜组合使用的效果。
戴口罩的影响看似微乎其微，也可能是因为人们没有正确使用口罩。 例如，一项研究发现只有不到一半的参与者“大部分时间”都戴着它们。 人们还可能不恰当地佩戴口罩，或者在摘下口罩时触摸口罩的受污染部分，从而将病毒传播到手上，然后是眼睛，从而传播到鼻子。
口罩还可能提供一种错误的安全感，这意味着佩戴者可能会做一些危险的事情，例如进入拥挤的空间和地方。
口罩能保护他人吗？
口罩能否保护其他人免受可能由口罩佩戴者传播的病毒的侵害？ 最近香港实验室研究发现了一些证据，口罩可以防止佩戴者传播病毒。
他们带走了有流感样症状的人，给一半人戴口罩，一半人不戴口罩，用了 30 分钟从他们呼出的空气中收集病毒，包括咳嗽。
口罩确实减少了含有可检测到的病毒的飞沫和气溶胶的数量。 但 111 名受试者中只有 17 名感染了冠状病毒，而且这些人并不是新冠病毒。 虽然这项研究很有希望，但迫切需要重复进行。
我们也不知道气溶胶和飞沫的减少如何转化为现实世界中感染的减少。 如果有影响，它可能会被多种因素削弱，例如不戴口罩的病人和没有症状但仍然携带和传播病毒的“健康”人。
给一些人戴口罩？
如果戴口罩确实能大大减少病毒向他人传播，我们该怎么办？ 我们可以要求所有有呼吸道症状的人在公共场合戴口罩。 这可以补充其他策略，例如社交距离、测试、跟踪和追踪，以减少传播。
为了也捕捉到没有症状的感染者，我们可以要求每个人在室内公共场所都戴口罩。 在户外则更加困难，因为大多数人几乎没有风险。 也许，随着我们减少限制，一些户外人群活动（例如体育赛事或音乐会）也可能需要佩戴口罩。
另一种可能性是“2 x 2”规则：如果您在户外且与其他人的距离在 2 米以内超过 2 分钟，则需要佩戴口罩。
为可能感染者佩戴口罩以防止感染传播，需要进行严格和快速的调查。 它可以成为社交距离、手部卫生、检测和封锁的替代方案或补充。
作者要感谢 John Conly、Liz Dooley、Lubna Al-Ansary、Susan Michie 和 Amanda McCullough 的评论。
