尽管其流行的形象是牙齿、爪子和雷霆，霸王龙并不头脑发热。 新研究表明，顶部的两个神秘洞头骨可能有助于调节头部内部的温度。
此前，这些被称为背颞孔的孔被认为充满了帮助操作强大的下巴的肌肉。 但是，根据密苏里大学的解剖学家凯西·霍利迪的说法，有些事情并不完全合理。
“一块肌肉从下巴伸出，旋转 90 度，然后沿着头骨顶部延伸，这真的很奇怪，”他说。
“然而，根据我们对鳄鱼和其他爬行动物的研究，我们现在有很多令人信服的证据证明该区域有血管。”
类似的窗孔可以在一类动物的头骨中找到，这些动物被称为双孔类，由于此功能而分组在一起。 这一类不仅包括鳄鱼，还包括鸟类、蜥蜴和大蜥蜴； 这些洞被认为是在大约 3 亿年前形成的。
并非所有恐龙头骨都有窗孔，但有窗孔的恐龙头骨包括暴龙和翼龙。 为了开始弄清楚这些孔的用途，研究小组分析了不同的双孔动物头骨，以确定哪些头骨的孔孔与霸王龙；事实证明，最相似的是鳄鱼。
因此，霍利迪和他的合著者——俄亥俄大学的威廉·波特和劳伦斯·威特默，以及佛罗里达大学的肯特·弗利特——带着热成像相机，前往圣奥古斯丁鳄鱼农场动物园研究一群鳄鱼。
因为鳄鱼是冷血动物，或者变温的，他们的体温取决于环境温度。 这意味着它们的体温调节过程与温血动物有很大不同，或者吸热的，生物体。
“我们注意到，当天气变冷并且鳄鱼试图取暖时，我们的热成像显示它们头骨顶部的这些孔中存在大热点，表明温度上升，”弗利特说。
“然而，在当天晚些时候，当天气变暖时，孔会显得很暗，就像它们被关闭以保持凉爽一样。这与之前的证据一致，即鳄鱼具有错流循环系统 - 或者可以说是内部恒温器。 ”
（霍利迪等人，解剖记录，2019）
目前尚不清楚是否一般来说，并且霸王龙特别是，是变热的或吸热的。
题目其实是激烈争论，一些科学家认为是前者，一些科学家认为是后者，还有一些科学家认为恐龙介于两者之间——这一特征称为中温。 先前的研究表明，装甲甲龙它的头骨里有“疯狂的稻草”隧道帮助大脑保持最佳温度。
现在这项研究表明霸王龙（和其他恐龙）使用变温动物的一些体温调节策略，但这在其新陈代谢的更广泛背景下实际上意味着什么还有待探索。
科学家们说什么能根据这项研究，我们发现霸王龙的头骨上没有任何骨学特征表明窗孔是肌肉附着的部位。 他们还可以根据现代鳄鱼的特点推断，孔口可能被用来调节环境中的温度。霸王龙的头骨，通过加热或冷却流经结构中血管的血液。
“我们知道，与霸王龙，鳄鱼的头骨顶部有洞，里面充满了血管，”威特默说。
“然而，一百多年来，我们一直将肌肉放入与恐龙相似的空间中。通过使用当前动物的一些解剖学和生理学，我们可以证明我们可以推翻关于这部分解剖学的早期假设。霸王龙的头骨。”
该团队的研究成果发表于解剖记录。
