当好奇号火星车在火星上检测到甲烷的报道出现时，引起了轩然大波。。 但有一个问题：不能排除它的传感器有问题，或者有些东西被误解了。
现在看来我们可以打消这种担忧了——因为有独立来源也在火星上检测到了甲烷。
2013 年 6 月 16 日，好奇号的前一天在同一地区检测到甲烷，欧洲航天局的火星快车在围绕红色星球的轨道上执行任务时，在盖尔陨石坑（好奇号探索的区域）附近闻到了一股物质的味道。
其他仪器已在火星上检测到甲烷。 但这是第一次由两个独立的设备检测到甲烷（CH4）同时在同一地区。
行星科学家马可·朱拉纳 (Marco Giuranna) 表示：“尽管不同的小组和不同的实验报告了各种检测结果，尽管已经提出了合理的机制来解释当前火星大气中观察到的甲烷丰度、变异性和寿命，但关于甲烷的争论仍然使火星界存在分歧。”意大利国家天体研究所的教授告诉 ScienceAlert。
“在我们的研究之前，火星上的甲烷检测并未得到独立观测的证实。这一最新发现构成了对甲烷检测的首次独立确认。”
这使得之前的探测结果更难以解释为数据故障、光谱分辨率差，甚至——正如人们所争论的——好奇号内部本来就有甲烷。
没有。 那甲烷绝对是火星的。
这可能是一件真正的大事。 在地球上，我们在大气中拥有相当数量的物质 - 体积约为十亿分之 1,800 (ppbv)截至2011年，其中 90% 到 95% 是由活着的或死去的生物产生的。
有地质过程可以产生甲烷的非生物地。 关于天然气和冰巨星，例如,,和海王星，大量的甲烷是通过化学过程产生的。
冥王星有甲烷冰。 土星的卫星有液态甲烷湖。 这种东西在太阳系中并不罕见。
在火星上，与地球相比，全球浓度也微乎其微——它呈爆发式出现，全球平均仅为 10 ppbv。 但弄清楚火星甲烷的来源和来源，将告诉我们一些关于这颗红色星球的新的、令人兴奋的信息——即使这个来源不是微生物。
火星快车轨道飞行器实际上曾在 2004 年利用行星傅立叶光谱仪（PFS）仪器。 2013 年也正是通过该仪器进行了检测，但新的观察和分析技术增强了结果的可信度。
“由于其吸收较弱、丰度相对较低、时空变异性较高，CH 的定量分析4PFS 需要特别注意光谱的收集、处理和分析方式，”Giuranna 说。
他补充说，该团队开发了一种从 PFS 中选择和检索数据的新方法，并使用提高准确性和“减少统计不确定性”的方法进行分析。
（Giuranna 等人，自然地球科学，2019）
这需要从头开始做大量的工作——这就是为什么结果现在才发布，距检测近六年了。 但这项艰苦的工作得到了回报，因为我们在火星上寻找甲烷释放的区域范围缩小了。
研究人员表示，盖尔陨石坑附近断层区域的瞬态事件是最有可能释放甲烷的地方。 这也可以解释为什么它会如此奇特地消失和重新出现。
Giuranna 告诉 ScienceAlert：“Aeolis Mensae 的磨损地形与 Medusae Fossae Formation（MFF）区域接触，并且靠近 MFF 被认为含有浅块冰的位置。”
“由于永久冻土是最好的甲烷密封之一，MFF 中的大量冰可能会捕获并密封地下甲烷。
“由于冰部分融化、迁移过程中气体积累引起的气压升高，或者由于行星调整或当地陨石撞击造成的压力，甲烷可能会沿着突破永久冻土层的断层间歇性释放。”
在我们去查看之前我们不会知道 - 但现在我们知道进一步的调查绝对值得。
与此同时，寻找甲烷的工作仍在进行中。 PFS 仪器继续监测火星大气，并将使用团队的新技术重新分析其全部积压数据。
该研究发表于自然地球科学。
