一个发现于 19 世纪，刚刚被确定为我们所发现的最拥挤的。
它被称为 130 Elektra，简称为 Elektra，天文学家刚刚发现它拥有的不是一个，也不是两个，而是三个较小的卫星伴星或卫星。 这不仅使其成为迄今为止已知数量最多的小行星系统，而且还展示了我们如何在未来找到其他微弱、难以看到的小行星卫星。
泰国国家天文研究所的安东尼·伯杜领导的天文学家团队写道：“艾丽卡是迄今为止发现的第一个四星系统。”在他们的论文中。
“这项新的检测表明，专用的数据缩减和对仪器物理进行建模的处理算法可以进一步推动其对比度极限。”
它不是闻所未闻让小行星拥有较小的同伴，尽管很少能发现它们。 在我们发现的超过 1,100,000 颗小行星中，超过150已知至少有一个卫星。
Elektra 直径约 260 公里（160 英里），首次被发现于和1873年，但它的第一颗卫星，名为S/2003 (130) 1，并未被发现直到2003年？ 130年后。 它的第二个卫星 S/2014 (130) 1 是2014年发现。
找到这些卫星需要一段时间，这是有充分理由的。 小行星很小，在最好的时候也只有微弱的光线。 任何可能绕小行星运行的更小的物体都会变得更暗、更微弱，并且可能会被它的母体小行星远远掩盖。
越小越近月亮越靠近小行星，就越难看到。 这和很难的原因非常相似直接看到系外行星绕其他恒星运行。
S/2003 (130) 1 直径仅为 6 公里，绕 Elektra 运行的平均距离约为 1,300 公里； S/2014(130)1直径仅为2公里，平均轨道距离为500公里。
小行星艾丽卡及其三颗卫星。 （欧洲南方天文台/贝尔德乌等人，哪个等人。）
新发现的卫星被称为S/2014(130)2，它更小、更近：直径仅为1.6公里，平均轨道距离为340公里。 它也比艾丽卡 (Elektra) 暗 15,000 倍。
为了找到它，贝尔杜和他的同事从球体仪器附加到欧洲南方天文台的甚大望远镜上，并通过新开发的数据缩减管道运行它，以高效地消除原始数据中的噪音。
他们还使用数据处理算法来帮助模拟小行星周围的延伸辉光（称为光环）并将其移除。
一旦数据完成这些过程，第三颗微小的艾丽卡卫星就出现了。
尽管团队能够获得S/2014(103)2的一些基本信息，但其围绕Elektra的运动仍然存在很多不确定性。 此外，我们没有太多关于这些系统如何形成的信息。
去年的一项研究发现，一颗名为克利奥帕特拉的小行星的两颗卫星可能由灰尘形成被主体喷射出来，但我们不知道这与其他形成机制相比有多常见。
这些可能包括在撞击事件中喷射出的岩石，甚至捕获小行星引力场中经过的小岩石。
“第一个四重小行星系统的发现为理解这些卫星的形成机制开辟了道路，”研究人员在论文中写道。
此外，他们的技术可以用于未来的研究，以找到更多的小行星卫星，从而进一步阐明这一现象。
该研究发表于天体物理学杂志通讯。
