科学家们记录了最近在高度脆弱的西南极洲表面发生的大规模融化事件，他们担心，随着地球继续变暖，这可能是未来事件的预兆。
2016年的南极夏季，地球上最大的浮冰平台罗斯冰架表面形成了一层融水，有些地方持续了长达15天。
科学家报告称，受融化影响的总面积达 300,000 平方英里（777,000 平方公里），比德克萨斯州还要大。
这是个坏消息，因为地表融化可能会与已经记录在案的海洋驱动融化趋势携手并进，危及西南极洲，该地区包含超过 10 英尺的冰层。潜在的海平面上升。
该研究的作者之一、俄亥俄州立大学的南极专家戴维·布罗姆维奇（David Bromwich）说：“它为我们提供了对未来可能的一瞥。”这纸出现在自然通讯。
布罗姆维奇继续说道：“你可能已经读过这些对南极洲西部的分析，许多人认为它现在正在慢慢解体，而且大多数人认为这是由于温暖的海水侵蚀了关键冰架的底部。”
“嗯，那就是今天。将来，我们可以看到这些冰架表面的作用以及表面融化的作用。因此，这使得它们可能更加不稳定。”
来自俄亥俄州立大学斯克里普斯海洋学研究所和其他一些机构的研究人员之所以能够观察到融化事件，不是因为他们直接存在，而是因为他们在西部中心深处建立了一个监测站。南极洲检测到大气急剧变暖并且存在含有大量水分的云。
当这种情况发生时，布罗姆维奇的俄亥俄州立大学团队随后前往卫星以确定该事件的后果，微波数据显示了大规模的融化事件。
卫星的观测结果表明，罗斯冰架并不是被湖泊或水池覆盖，而是液态水混合到了其顶部的雪中。
布罗姆维奇说：“在某些地方，它可能是雪泥，例如冰和液态水的混合物。”
下面是研究小组提供的图表，显示了 2016 年 1 月融化的面积和程度：
朱利安·尼古拉斯
融化发生在强烈的厄尔尼诺事件期间，众所周知，这会给南极洲西部带来额外的温暖。罗斯冰架顶部过去发生的其他几次融化事件也与厄尔尼诺现象同时发生。
在这种情况下，该事件从海洋带来了潮湿的空气。研究人员在他们的研究中报告说，罗斯冰架顶部和西南极洲的其他地区甚至似乎出现了降雨，这是一个惊人的现象。
哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球研究所的南极研究员罗宾·贝尔（Robin Bell）没有参与这项研究，他说：“整个冰架融化的故事在整个科学界轰动一时。”
“谁听说过南极洲下雨——那是沙漠！”
目前，融化事件并没有产生任何重大后果——冰架表面随后重新冻结，仅此而已。
布罗姆维奇说，但这令人担忧，因为它如何符合一个预测的模式非常有影响力的南极洲研究去年发表的报告利用气候和冰盖模型预测了本世纪可能出现的大规模冰损的可能性，仅南极洲就可能导致海平面上升 4 英尺（1.2 米）。
马萨诸塞州阿默斯特大学的罗布·德孔托 (Rob DeConto) 和宾夕法尼亚州立大学的戴维·波拉德 (David Pollard) 进行的这项研究指出，未来，阻挡大量冰川的西南极洲冰架可能不仅会因为与冰川的相互作用而从下方融化。海洋。
冰架也可能开始从上方融化，导致液态水渗入其深处并导致它们破裂。
如果南极冰架破裂——已经在格陵兰冰盖和南极洲一些温度已经升高的地区观察到这种情况——那么这将使隐藏在其后面的冰更快地流入海洋。
布罗姆维奇说：“我们在本文中研究的这些大融化事件正是 DeConto 和 Pollard 论文模拟的南极冰盖大消退的关键区域之一。”
“所以这就是这里的重大意义。它在某种程度上展示了这些重大事件如何在现实世界中发生，而不仅仅是在模拟世界中发生。”
布罗姆维奇还指出，厄尔尼诺现象未来可能会变得更加频繁，导致南极冰盖遭受更频繁的重大融化事件。 “我想说，这也许以更现实的方式展示了未来融化将如何进行，”他说。
“融化被认为是冰架的死亡，”贝尔补充道。 “这是第一个有据可查的融化事件，我们可以看到它是如何发生的。”
2017 ©华盛顿邮报
本文最初发表于华盛顿邮报。
