人类是步行者，而且我们非常擅长步行。
其他生物可以用两条腿走路——例如，黑猩猩走路时膝盖弯曲，臀部弯曲，有点像格劳乔·马克思——但没有一种动物像我们一样走路，躯干垂直，腿伸展，步幅长。
古人类学家指出，行走的能力，以及用最少消耗的能量来行走的能力，早于人类祖先进化出大大脑的能力。
步行解放了人们的双手，可以使用工具和武器，使这些物种能够四处游荡以获得食物和其他资源。
密苏里大学解剖学教授卡罗尔·沃德 (Carol Ward) 指出：“步行的意义重大。步行为以后发生的所有事情奠定了基础。”
但我们的祖先什么时候开始像我们一样走路呢？
脚印可以提供线索。 坦桑尼亚莱托利的两处遗址上有大约 360 万年前人类祖先的足迹。
他们是该属的成员南方古猿。 这就是“露西”的属，她是 320 万年前的人类祖先，1974 年在埃塞俄比亚发现了她的骨头化石。
阿法南方古猿露西骨架，320万岁。 （迈克尔·斯特拉瓦托/美联社）
亚利桑那大学的进化人类学家大卫·雷奇伦（David Raichlen）研究了莱托利足迹，并将其与人类志愿者在实验室环境中留下的足迹进行了比较。
他检查了正常行走者以及弯曲膝盖和弯曲臀部行走者的脚印。 （研究运动的科学家使用缩写 BKBH）。
莱托利的足迹与现代人类的足迹更加接近。
（大卫·雷奇伦/亚利桑那大学）
“像人类一样的直立双足行走可以追溯到四五百万年前，”雷奇伦在周日于华盛顿大学举行的人类运动进化研讨会之前告诉《华盛顿邮报》。实验生物学2018圣地亚哥会议。
另一位研讨会参与者沃德说：“如果你在时光机里，看着远处的‘露西’，他们走路的方式看起来会非常像人类。”
当我们的祖先适应不断变化的环境条件时，通过自然选择出现了以这种方式行走的能力。 由于以下原因，森林正在干涸。
我们的灵长类表亲通常继续生活在树上，主要以成熟的果实为生，它们的解剖结构适合垂直攀爬和在树枝间摆动。 但很久以前，一些人选择了不同的道路，奋力开拓边疆。
它们更频繁地到地面上活动，最终，通过许多进化变化，它们完全离开了树木。
抓握的大脚趾消失了； 相反，大脚趾与其他脚趾对齐。 我们的足弓也是一种进化发展，因为当我们在行走步态中推开后脚时，它们会变硬而不是折叠。
其他解剖学特征使我们的体重集中在腿部上，并且在行走时保持头部稳定。
哈佛大学进化生物学家、另一位研讨会主持人伊恩·华莱士 (Ian Wallace) 表示，“直立行走是人类谱系的决定性特征。其后果很难言过其实。”
书中开头对人类的两足行走有精彩的描述旅行癖：步行的历史作者丽贝卡·索尔尼特 (Rebecca Solnit)，该书首次发表于近二十年前：
“肌肉紧张。一条腿是柱子，将身体直立在天地之间。另一条腿是钟摆，从后面摆动。脚跟着地。身体的整个重量向前滚动到脚掌上。大脚趾推开，身体微妙平衡的重量再次改变位置。”
2018 ©华盛顿邮报
本文最初发表于华盛顿邮报。
