科学家发现，现代人类拥有大于尼安德特人的大脑结构，这表明我们与不同的精神能力区分开了。
我们目前是唯一现存的人类血统，但是尼安德特人，我们最亲密的进化亲戚仍然在24，000年前仍然走上了地球。尼安德特人足够接近现代人类血统杂交，提出质疑它们与我们的真正不同以及它们是否构成了不同的物种。
为了了解更多信息，研究人员使用CT扫描仪来绘制五个尼安德特人头骨以及四个化石和75个当代人类头骨的内部，以确定3D大脑的形状。像现代人类一样尼安德特人的大脑更大比我们活着的猿类亲戚和其他灭绝的人类谱系。
调查人员发现，现代人类在大脑的底部拥有更大的嗅球。该区域主要与气味有关，也与其他关键的心理功能（例如记忆和学习）联系在一起 - 中央嗅觉脑电路在物理上非常接近与记忆有关的结构。
“我们都从我们的个人经验中知道激烈的气味与记忆之间的联系- 例如，当我们成年后，我们进入旧学校的建筑，呼吸和闻到楼梯的空气或旧教室的气氛，突然间，我们在很久以前就从我们的上学和相关的经历中恢复了生动和不指定的是，我们很久以前就学到了相关的经验。”
有趣的是，气味也可能发挥社会作用，例如认识家人和朋友并增强群体的凝聚力。
“用德语 - 我是奥地利出生的 - 我们有一句话，'Ich Kann Dich Gut Riechen'，它翻译成英语为'我可以闻到你的气味，但意味着'我喜欢你'，”巴斯蒂尔告诉《生活科学》。 “这将反映一个语言例子，气味如何与社会行为有关。”
与尼安德特人相比，现代人类也具有更大的颞叶，这是大脑底部附近的区域。 “神经科学家将颞叶与语言功能，长期记忆，长期记忆相关联心理理论[考虑他人的观点的能力]以及情感。”巴斯蒂尔说。
我们还比尼安德特人（Neanderthals）具有相对较宽的轨道额叶皮层，这是眼睛正上方的大脑的一部分。巴斯蒂尔说：“更宽的轨道额叶皮层的影响很难评估。”该地区与决策联系起来。 [大脑内部：穿越时间的旅程这是给出的
总而言之，尚不清楚这些大脑差异如何使我们与尼安德特人区分开来，巴斯蒂尔警告说。我们只知道这些头骨是如何在这些大脑周围塑造出来的，而不是所讨论的大脑的确切结构。
将来，巴斯蒂尔（Bastir）和他的同事们想扫描更多化石头骨的内部，以完善他们对它们的想法。他说，该项目的一个隐含问题是他们想检查的结构的脆弱性。
科学家在12月13日在《自然通讯》杂志上在线详细介绍了他们的发现。
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