企鹅皇帝依赖于南极大陆的海冰，因此，预计将融化一些冰的全球变暖对这些无飞行的4英尺（1.2米）高的鸟来说可能是个坏消息。
由于无法提供有关大多数殖民地的详细信息，因此，在南极洲东部的特雷·阿德利（TerreAdélie）的一个经过充分研究的殖民地殖民地的研究以了解皇帝可能会发生什么情况企鹅在本世纪的整个过程中。
他们的结果并不令人放心；伍兹霍尔海洋学机构的生物学家StéphanieJenouvrier说，他们预测，这个殖民地可能会从3,000对繁殖对到2100年的575，这可能是“巨大的下降”。
海冰对于企鹅和南极周围的其他事物很重要。例如，企鹅和其他动物所吃的小虾类动物奎莉（Krill）以生长在海冰下面生长的藻类为食。还有企鹅抚养他们的年轻人在苛刻的南极冬季，在冰上。但是，这使得与鸟类足够近，足以学习科学家的困难。
英国南极调查的研究人员在2009年出版的工作中使用卫星图像来识别大陆周围殖民地的38个地点，寻找污渍皇帝企鹅粪便留在白冰上。
尽管海冰近年来，已经退到了新的低点，在地球的南端，动态有所不同。北向北的南极半岛已经迅速变暖。还有一个皇帝企鹅殖民地，历史上位于半岛迪翁群岛皇帝岛上，似乎完全消失了。
然而，缩小海冰对于所有南极的水域来说并不是这种情况，但最终，预计全球变暖将大大缩小南极海冰。
当前的研究集中在特雷·阿德利（TerreAdélie）的企鹅殖民地。它位于研究站附近，使科学家自1962年以来每年冬天都可以对鸟类进行详细的观察。
根据对这个殖民地的观察，Jenouvrier及其同事开发了一个数学模型，描述了企鹅皇帝的种群动态，这是出于海冰的影响，并研究了气候变化如何使用企鹅的数量使用企鹅的数量一系列气候模型。
他们产生了广泛的结果。一方面，预测显示了本世纪末之前企鹅的完全损失。最乐观的预测预测人口的增加，直到2080年之前，在过去的十年左右的时间里，人口急剧下降。
然而，中位预测估计到2100年估计繁殖对下降了575对。
研究人员在《全球变化生物学》杂志上详细介绍了他们今天详细介绍的结果。
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