美国热带地区的大种子树构成了一个谜：当地野生动植物不能吞下水果和种子并将其从父树运送时，幼树如何幸存下来？
果实的直径最高可达4英寸（10厘米），研究人员提出，许多千年前，更新世的巨大动物，包括大象和大象的亲戚mastodons，消耗水果并将种子掉在其他地方的工作。但是这些动物早已不复存在，如今，较小的动物居住在该地区。
现在，科学家报告说，他们已经找到了种子撒布机：盗贼啮齿动物。
啮齿动物（例如兔子大小的阿古蒂（Agoutis））携带种子并将其埋葬，从而产生了储存的食物。直到现在，科学家还没有认为啮齿动物例如Agoutis要完成处理大种子的任务。一方面，这些动物似乎没有将种子带到父母的远处，从而使幼苗在建立自己方面有好处。
但是先前的工作并没有考虑到阿古蒂的小偷。
由史密森尼热带研究所的帕特里克·詹森（Patrick Jansen）领导的国际研究人员团队在巴拿马的巴罗科罗拉多岛（Barro Colorado Island）上命运了589个黑棕榈种子，将发射器附加到大约1.2英寸（3二厘米）的长种子上，并用橙色的水果刮掉了。他们还遵循了16个清晰可识别的Agoutis的运动，并用远程相机监视了154个Agouti Caches一年。
他们发现，阿古蒂（Agoutis）突袭了彼此的缓存，将种子移至新地点，然后被其他阿格蒂（Agoutis）掠夺。
一个种子被隐藏多达36次，行驶超过2460英尺（749米）研究人员在《美国国家科学院》的《杂志报刊》上在网上发表的结果写道，从其出发点挖出并食用了209天，最终从其起点挖了920英尺（280 m）。
这项研究称，这一thievery估计将87％的种子超出了父树的附近。
更重要的是，只吃了从最初的缓存中去除的一小部分种子（约13％）被食用，估计有14％的缓存种子幸存到明年，当时新水果可用于分散啮齿动物的注意力。
啮齿动物和大种子植物（例如黑手掌）具有很古老的关系更新世研究人员指出。
他们总结说：“这些植物可能有啮齿动物的种子散布悠久，也许首先从未依赖于大型动物（大型动物）。”
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