他们在周日（1月27日）报道说，美国科学家成功地钻进了河湖，这是南极冰盖深处的冰川亚冰川的水。
大约一个月前，英国类似的尝试冰山埃尔斯沃思湖下失败了。由美国国家科学基金会的极地计划办公室资助的Wissard Project的钻井操作（Whillans Ice Stream冰流下冰河访问研究钻探）于1月21日开始。
在接下来的几天中，设备将降低2,625英尺（800米）的深孔，以进行测量，并获得水样，以在地面上基于容器的科学实验室进行进一步的研究。截至周日（1月27日），维萨德队说，他们可能已经渗透了湖面。
他们在Wissard博客上写道：“热水钻的传感器显示出水压的变化，表明钻孔与湖泊相连。” “验证等待着今晚井眼相机的视觉图像。我们对湖上的最新发展感到兴奋！” [请参阅冰川亚冰川湖钻井现场的照片这是给出的
世界的底部
12月9日，我访问了南极大陆海岸附近的罗斯冰架上的Wissard测试地点，作为NSF南极媒体访问计划的选定成员。测试地点类似于一个小工厂，带有发电机，水箱，实验室，车间，数据中心，当然还有实际的钻井平台 - 全部安装在巨型滑雪板上。在背景中，拖拉机将整个装置将整个装置延伸到Whillans湖，越过数百英里的固体冰。
维萨德（Wissard）的13位主要调查员之一的北伊利诺伊大学罗斯·鲍威尔（Ross Powell）说：“这是第一次。” “明年，我们希望返回钻更多的洞。”
内布拉斯加州大学的地质海洋学家弗兰克·雷克（Frank Rack）领导了维萨德演习团队，他解释了如何使用强大的加压热水喷气机来融化冰上的孔。
Rack说：“我们的热水钻头是最先进的。”系统的一部分，包括两个225千瓦的发电机和电源分配模块，以前已用于钻孔Icecube中微子天文台在南极。该技术原则上很简单，但容易出乎意料的问题。鲍威尔说：“我最大的担心是可能会卡住了。”随着实际完成实际钻探的Whillans湖，这种担心已经安息了。
Wissard团队的一个很大的关注是防止用微生物从冰山湖中污染样品。毕竟，该项目的一个重要目标是研究湖泊的生态系统，如果存在。即使在华氏195度（90摄氏度）时，加热加压的钻孔的温度也含有许多形成孢子的细菌。这就是为什么钻孔通过紫外线灯的衣领喂食的原因：能量辐射杀死了所有微生物的99.9％。
相比之下，俄罗斯团队钻入冰山亚河湖沃斯托克湖去年，使用煤油来润滑钻孔，这是一种比热水钻探的技术要少得多。
田纳西大学的微生物学家吉尔·米卡基（Jill Mikucki）可以肯定的是，冰下可能会有生命：能够在寒冷，黑暗，孤立的冰川下湖中繁衍生息的微生物。她没想到会遇到更大的生物，因为米卡基（Mikucki）说，在ICECAP以下2,625英尺（800 m）的能量很少，但“微生物无处不在”。 “甚至有可能找到新物种。”
Mikucki解释说，冰山微生物可以加速岩石的风化，释放出进入海洋的硅和铁，并用作其他生命形式的营养。 “我想找出他们如何帮助跑步。” [南极专辑：冰桥任务的惊人照片这是给出的
隐藏的管道
同时，地质学家和冰川学家渴望更多地了解冷冻南极表面下的水运输和冰动力学。 Whillans湖位于一个66英尺（20米）宽的冰流下，每天移动一米，而不是周围的ICECAP每年一米。关于之间可能的关系知之甚少冰流在过去的几十年中，在表面和冰山下河系统上仅发现并通过雷达进行了图表。
鲍威尔说：“惠兰湖只是几百个相互联系的湖泊之一，雷达的观察表明，它在五到10年的周期中填充和排水。我们想找出导致这些周期的原因。了解更多关于冰动力学的知识对于更好地了解冰动力很重要。效果全球变暖可能在南极大陆上有。多亏了Wissard，我们将首次能够在冰川模型中首次使用真实的现场数据作为输入。”
即使是在12月中旬完成的Ross Ice架子的66英尺（80-m）深度测试钻头也引起了科学家的关注。一个较早的计划称为安德里尔（Andrill）（用于南极钻探项目），也由架子领导，在冰下遇到了一些不寻常的生命形式，包括巨型海葵和以前不知名的生物，看起来像漂浮的春卷。 “非常令人惊讶，” Rack说。 “我现在有一个博物馆的家伙正在做分类法，我们正在为科学杂志。在Wissard测试地点，我们可以找到类似或完全不同的生物。我们必须看看。”测试钻探的结果尚未发布。冰上的生活：爱情热的生物画廊这是给出的
德克萨斯大学奥斯汀分校的行星科学家布兰妮·施密特（Britney Schmidt）通过测试钻孔部署了一条小的，束缚的机器人潜水潜水器。它被称为Scini（可在冰上导航和成像下的潜水），配备了灯和相机。施密特在麦克默多车站的临时办公室告诉我：“它在冰下寻找一切。” “没有理由我能想到为什么我们会不是找到有趣的生物。”
将来，施密特（Schmidt）希望使用类似的技术在欧罗巴（Europa）的冰川亚冰川海洋中寻找生命，这是木星的四个大型卫星之一。她说：“我不是100％确定欧罗巴的寿命，但如果是不是在那里，我想学习为什么再次，测试网站的Scini结果尚未发布，但很明显，像Wissard这样的项目已经解雇了行星科学家和天体生物学家的想象力。
科学家成功地钻探要需要一段时间火星的极地冰，或者通过欧罗巴的冰结皮，但是在惠兰湖的成功使他们味道鲜活了。同时，维萨德（Wissard）将为地球化学主义者和微生物学家提供综合冰川生态系统的独特图片。 Mikucki说：“其他系统更容易研究，但是从南极洲，我们到目前为止只有有限的样品。由于10％的地球地面被冰覆盖，我们确实需要更多的数据来了解我们的星球。南极是难题的重要部分。”
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