所有恐龙中最大的脖子的进化如何比其他任何生物的生物更长？一个秘密：研究人员说，主要是空心颈部骨头。
这最大的生物曾经走过地球是长长的，长尾的恐龙对不起。这些素食主义者的脖子是任何已知动物中最长的脖子。恐龙的脖子的长度高达50英尺（15米），比目前的世界纪录持有人，长颈鹿长的六倍，其长度是陆地上任何其他动物的五倍。
英格兰布里斯托尔大学的脊椎动物古生物学家迈克尔·泰勒（Michael Taylor）说：“他们真的很愚蠢，荒谬的大小过大。” “在我们微弱，现代的世界中，我们习惯于将大象视为大型，但蜥脚类动物的大小达到了10倍。它们的大小是步行鲸。”
惊人的脖子
为了了解蜥脚类动物的脖子如何变长，科学家分析了其他长颈生物，并将蜥脚类动物的解剖结构与恐龙最近的亲戚，鸟类和鳄鱼的解剖学进行了比较。
泰勒告诉《生命科学》：“灭绝的动物和活的动物也比我们意识到的要惊人得多。” “人们一次又一次地提出了对可能的动物大小的限制，例如五米（16英尺）的翼展，这本来应该是飞行动物的极限。一次又一次，它们被吹走了。我们现在知道，具有10米（33英尺）wingspans的翼龙。 [图片库：25种令人惊叹的古野兽这是给出的
在活的动物中，成年牛长颈鹿的脖子最长，能够长约8英尺（2.4 m）。没有其他生物超过这一长度的一半。例如，鸵鸟通常只有大约3英尺（1 m）长的颈部。
当涉及到灭绝的动物时，有史以来最大的土地生存的哺乳动物是犀牛般的生物放聚物，脖子长约8.2英尺（2.5 m）。被称为翼龙的飞行爬行动物也可能具有令人惊讶的长脖子Arambourgiania，其脖子可能超过10英尺（3 m）。
脖子湖尼斯类似怪物的海洋爬行动物被称为plesiosaurs的23英尺（7 m）可能是因为他们所居住的水可以支撑自己的体重。但是这些脖子仍然不到最长颈部蜥脚类动物的一半。
索罗脚架的秘密
泰勒和他的同事在他们的研究中发现，蜥脚类动物的脖子骨头具有许多支持这么长颈的特征。例如，空气通常占这些动物脖子的60％，其中有些像鸟类的骨头一样轻，从而更容易支撑骨头的长链。肌肉，肌腱和韧带也被放置在这些椎骨周围，以帮助最大化杠杆作用，从而使颈部运动效率更高。
此外，恐龙的巨型躯干和四足的立场为他们的脖子提供了稳定的平台。相比之下，长颈鹿躯干相对较小，而鸵鸟具有两足的立场。 [图片库：动物的惊人头饰这是给出的
蜥脚类动物也有大量的脖子椎骨，最多19岁。相比之下，从老鼠到鲸鱼再到长颈鹿，几乎所有哺乳动物都不超过7个，限制了颈部的时间。 （哺乳动物中唯一的例外是懒惰和水生哺乳动物，称为海牛，例如海牛。）
而且，翼龙Arambourgiania有一个相对巨大的头，带有长长的长矛般的下巴，它可能用来帮助捕获猎物，Sauropods具有易于支撑的小头。这些恐龙没有咀嚼他们的饭菜，甚至缺乏脸颊在他们的嘴里存放食物；他们只是吞下它，让他们的胆量分解。
“索罗脚架的头部本质上是全口。下颌关节位于头骨的后面，他们没有脸颊，因此他们几乎接近Pac Man-Cookie Monster Flip Top头，”加利福尼亚州波莫纳市西部健康科学的研究人员Mathew Wedel告诉Livescience。
“很自然地想知道，缺乏咀嚼是否并没有在消化效率方面回来咬人。但是最近的一些工作消化在大型动物中，大约3天后，无论粒径如何，动物都可以从食物中获得所有营养。
韦德尔说：“而且蜥脚类动物是如此之大，以至于食物会花那么长时间经历它们。” “他们可以完全停止咀嚼，而不会丧失消化效率。”
长脖子有什么好处？
此外，蜥脚类动物和其他恐龙可能像鸟一样呼吸，不断地通过肺部吸引新鲜空气，而不必在呼吸之前呼吸以像哺乳动物一样充满新鲜空气。这可能有助于蜥脚类动物从他们的长脖子上将重要的氧气降到肺部。
泰勒说：“通过长管呼吸的问题对于哺乳动物来说很难。
关于蜥脚类动物为何演变如此长的脖子，目前有三种理论。一些恐龙可能像长颈鹿一样用长脖子以高叶子为食。其他人可能已经用脖子像鹅一样将地面侧面扫到一边，在大片植被上放牧。这有助于他们最大程度地利用每一步，这对如此繁重的生物来说是一件大事。
科学家还建议，长脖子可能具有性吸引力，因此推动了颈部越来越长的演变。但是，泰勒和他的同事们没有发现这种情况。
将来，研究人员计划更深入地深入研究蜥脚类动物脖子的奥秘。例如，apatosaurus，以前称为勃乳龙泰勒说，有“真的很奇怪的脖子椎骨。”科学家怀疑apatosaurus被用于“男性之间的战斗 - 当然要与妇女作战”。
泰勒（Taylor）和韦德尔（Wedel）2月12日在Peerj杂志上详细介绍了他们的发现。
在Twitter上关注LiveScience@livescience。我们也在Facebook和Google+。
