海牛是一种大型海洋哺乳动物，有蛋形的头，拖叉子和平坦的尾巴。海牛也被称为海牛。这个名字很适合，因为它们的身材庞大。缓慢，脆弱的自然；和其他动物食用的倾向。但是，尽管有名字，但它们与大象更加紧密相关。尽管它们看起来像是繁琐的生物，但海牛可以快速而优雅地游泳。
海牛的大小从8到13英尺（2.4至4米），重440至1,300磅。 （200至590公斤）。他们的尾巴很大，可以为他们的游泳提供动力。海牛通常会游泳约5英里/小时（8 km/h），但是当他们感到需要速度时，它们可以在短时间内游泳15英里/小时（24 km/h）国家地理。
栖息地
海牛有三种：亚马逊海牛（亚马逊海牛（Trichechus Inunguis）；西印度海牛或美国海牛（Trichechus Manatus）；和非洲海牛（Trichechus Senegalensis）。他们的名字表明他们所处的地区。通常，海牛沿着几个国家的海岸留在河流，海洋和海洋。非洲海牛居住在海岸和西非河流中。亚马逊海牛居住在亚马逊河排水管中，从哥伦比亚，秘鲁和厄瓜多尔的源头到巴西亚马逊的嘴。据估计，它们的范围约为270万平方英里（700万平方公里）。国际自然保护联盟（iucn）。根据美国国际协会（UUCN）的说法，西印度海牛居住在美国南部和东部，尽管众所周知，一些“流浪者”到达了巴哈马。
习惯
海牛经常单独或成对游泳。它们不是领土，因此他们不需要领导者或追随者。当一个小组中看到海牛时，它是交配的牛群，或者是非正式的会议，这些物种只是共享一个供应大量食物的温暖区域。一组男海牛称为聚集。根据保存海牛俱乐部。
饮食
海牛是草食动物。在海上，他们倾向于喜欢海草。当他们住在河流中时，他们会消耗淡水植被。海牛也吃藻类。根据国家地理的说法，海牛可以在24小时内吃掉其自身体重的十分之一。最多可以等于130磅。 （59公斤）。
后代
在交配过程中，一只称为牛的雌性海牛将被围绕十几个或更多的雄性，称为公牛。一群公牛被称为交配群。不过，一旦男性交配，他就不会参加年轻人的抚养。
海牛女性怀孕大约12个月，根据Save Manatee俱乐部的说法。小牛或婴儿海牛诞生于水下。母亲帮助小腿到达水面以供空气，在生命的第一个小时内，小牛将能够自行游泳。五年后，年轻的海牛将在性成熟，并准备拥有自己的年轻人。海牛通常居住约40年。
分类/分类学
根据综合分类信息系统（ITIS），海牛的完整分类是：
- 王国： 动物
- 子界：BiLayer
- 施加攻击：氘核症
- 门：chordata
- 亚球：脊椎动物
- 基础摄影：gnathostomata
- 超级类：四磷
- 班级：哺乳动物
- 子类：Theria
- Indraclass：Eutheria
- 命令：Sirenia
- 家庭：trichechidae
- 属：Trichechus
- 物种：Trichechus Inunguis（亚马逊海牛，南美海牛），Trichechus Manatus（西印度海牛，美国海牛，加勒比海牛队），Trichechus Senegalensis（非洲海牛，西非海牛）
- 亚种：Trichechus manatus latirostris（佛罗里达海牛），Trichechus Manatus Manatus（Antillean Manatee）
保护状态
IUCN的“威胁物种”的红色名单将所有海牛都列为脆弱或濒危的危险，并面临着灭绝的高风险。预计在未来20年内人口将下降多达30％。数字很难获得，特别是对于秘密亚马逊海牛; IUCN表示，应谨慎考虑10,000名男海牛的估计值，因为数字几乎没有经验数据的支持。同样，确切的数量非洲海牛是未知的，但是IUCN估计西非的海牛少于10,000名。
这佛罗里达海牛和安提斯·海牛（Antillean Manatee）根据1966年的《濒危物种保存法》，分别被列为1967年和1970年的濒危物种；每个亚种的成熟个体的数量估计少于2,500，预计在接下来的两代人中，人口的数量预计将下降超过20％，即大约40年。
但是，2017年3月31日，美国鱼类和野生动物服务公司（FWS）将西印度海牛的地位从濒危到威胁下降。 FWS称，海牛人口数量的显着增加和栖息地的改善都导致了下清单。
据FWS称，据估计，目前据估计有多达6,620名佛罗里达海牛和6,300辆安提亚海牛。
“今天，我们俩都认识到我们在保存海牛人口方面取得的重大进展，同时重申了我们对在整个范围内继续恢复和成功的承诺，” FWS代理总监吉姆·库尔斯（Jim Kurth）在FWS的声明中说。
但是海牛还没有脱离树林，仍然被认为是“受威胁的物种”。地位的原因之一是，海牛繁殖非常缓慢 - 几代人之间的时间约为20年。此外，亚马逊和西非在亚马逊和西非拖网的渔民对这些缓慢移动的哺乳动物构成了严重威胁。此外，在西非，海牛被猎杀。
海滨开发产生的栖息地丧失也影响了其生存。海牛也容易遭受与快艇发生冲突。
其他事实
海牛被认为进化了从四足的土地哺乳动物中，超过6000万年前。除了亚马逊海牛外，他们的桨板散脚架具有遗物脚趾甲，这是他们住在陆地上时所拥有的爪子的残余。亚马逊物种名称“ Inunguis”是拉丁语“无指甲”。
海牛这个名字来自Taíno（加勒比海的前哥伦比亚人）海牛，意思是“乳房”。
海牛的眼睛很小，但是他们的视力很好。它们有一个特殊的膜，可以在整个眼球上绘制以保护。他们的听力也很好，尽管没有外耳结构，但由于海牛的内耳骨头较大。
海牛只有牙齿被称为磨牙。在整个海牛的一生中，磨牙都被不断地取代 - 适应了他们的磨碎植被饮食。
海牛只有六个脖子椎骨。大多数其他哺乳动物，包括长颈鹿，有七个。结果，海牛不能侧面转动头部，必须转过身以向后看。
藻类是光合生物，通常在海牛的皮肤上生长。
海牛从不去陆地。
海牛并不总是需要呼吸。当他们游泳时，他们将鼻子戳到水面上方，每隔几分钟就会呼吸几次。根据国家地理，如果他们只是休息，他们可以在水下停留15分钟。
与海牛相似的动物是邓冈（漫长）。 Dugongs也处于Sirenia的命令中，但它们在另一个家庭中，Dugongidae。这些海牛堂兄在印度和太平洋中发现。他们的尾巴和象牙上有一个缺口。
海牛和矮人可能启发了美人鱼传说。在古老的神话中，警笛声是怪物或海若虫，他们唱着令人着迷的歌曲，吸引水手将船只引导到危险的岩石上。经过长时间的海上航行后，水手可能以为他们可能看到了警笛或美人鱼，当时他们可能正在看到海牛或矮人。
其他资源
- 这USGS Syrenia项目对西印度海牛进行长期，详细的研究。
- 这佛罗里达海牛计划可以告诉您在哪里可以看到海底，并提供划船者指南以避免碰撞。
- 在保存海牛俱乐部，您可以“采用”真正的海牛。捐赠有助于资助海牛保护。”
