各种科学家和保护小组说，布什政府提出要对濒危物种法规进行的变化并不是合理的科学。他们担心因变化而导致的科学监督的丧失将使一些可能损害栖息地的联邦项目的物种。 《濒危物种法》（ESA），由尼克松总统于1973年12月28日签署为法律，而不仅仅是为建立濒危物种清单的创建而做出的更多作用。该法案还要求制定并实施“恢复计划”，以保护并最终恢复濒危物种的种群，并且它向美国鱼类和野生动植物服务局和国家海洋渔业服务服务提供了细节和执行这些计划。非营利性倡导组织自然资源国防委员会的竞选经理梅利莎·瓦奇（Melissa Waage）说，ESA“是我们基石环境法之一”。但是该法案还向其他联邦机构收取“特殊义务”，因为拥有环境防御基金的环境律师迈克尔·比恩（Michael Bean）认为，这不是通过授权，资金或开展活动进一步危害任何上市物种的活动来危害这些计划。拟议的更改将影响正是这种义务。宾告诉生活学。 “它使每个濒临灭绝的物种都处于特殊的风险。”保护工具纽约美国自然历史博物馆的保护生物学家乔治·阿马托（George Amato）说，自成立以来的35年中，ESA“允许进行许多重要的成功保护工作”。阿马托说，拟议的变化是“对保护主义者的严重关注”，并补充说，这不仅是表达反对派的极端环保团体，而且“非常非常主流的努力”。某些行为的重大成功在恢复濒危动物种群时，包括秃鹰，灰熊，灰狼和美国鳄鱼。 （该法案所涵盖的物种不仅包括熟悉的富有魅力的鸟类和哺乳动物，还包括无脊椎动物和植物。）在列表中的物种中，仍有99％的物种仍然存在于我们身上。一些杰出的生物在濒临灭绝的物种清单上，还在国际自然保护联盟提出的受威胁物种的红色清单上，监测世界各地濒临灭绝的物种。 IUCN指出，这些物种在不久的将来面临着极高的灭绝风险。从事许多国际保护工作的阿马托说，至少在美国，ESA是“保护濒危物种的最重要工具”，它被认为是政府可以在世界各地的保护工作中发挥的作用的模型。 Bean同意这种观点，并说，在他认为，《濒危物种法》的最大成就是“改变其他联邦机构的行为”，就其项目如何影响受威胁的野生动植物而言。保护主义者说，正是这一成就使拟议的变化威胁到威胁。比恩还说，他与之交谈的鱼类和野生动植物科学家说，他们没有机会权衡这些变化，这是该服务高级政治层面中的人提出的。监督比恩说，自1970年代以来，鱼类和野生动物服务局制定了法规，该法规管理着其他联邦机构如何就拟议的项目（例如建造大坝或高速公路）进行协商，还包括任何需要联邦许可证的私人资助的项目。当联邦机构（例如国家公园管理局或陆军工程兵团）提出一个项目时，他们必须首先确定该地区是否存在任何濒危物种。如果是这样，他们必须进行生物学评估，以确定该项目可能对该物种产生什么影响。如果他们确定会产生影响，他们将其报告给FWS，该FWS进行了更详细的检查并就该项目发表书面意见。但是，如果该机构确定其项目不会影响该物种，他们仍然必须向Fish and Wildlife报告，Fish and Wildlife必须发出一封信，与该机构的评估同意，然后才能进行该机构的评估。与FWS的咨询通常会导致对拟议项目的变化。怀奇说，进行布什政府提出的更改将“大大掩盖这项咨询条款”。最好的科学宾说：“这没什么大不了的。他们指出，通常FWS确定某个项目对濒危物种不会影响任何影响时，FWS通常会与联邦机构一致。 Bean同意通常情况。但是，“ [FWS]并不总是同意，” Bean说。他和其他人担心的例外。他引用了一个最近的例子，其中联邦紧急事务管理局认为，他们向佛罗里达州的新开发项目发行洪水保险的做法并没有伤害那里的濒危物种。但是鱼类和野生动物服务局认为，发行洪水保险鼓励钥匙发展，而发展确实威胁到濒临灭绝的物种。美国上诉法院同意鱼类和野生动植物，并对FEMA裁定。宾说：“如果这些变化发生了，FEMA将能够做出决定。”阿马托说，必须由鱼类和野生动物服务评论提供的监督“以确保出于政治原因没有做出决定”。内政部的一位官员表示，该机构并不试图删除联邦机构和FWS之间的任何非正式咨询。内政部发言人克里斯·保罗利诺（Chris Paolino）表示：“我们要做的是在常识性项目上取出一些官僚主义的繁文tapear……在常识性项目上。他说，内部部门还认为，每个联邦机构都有足够的专业知识来确定他们的项目是否会危害濒临灭绝的物种，但他们可能会善于评估fws的专业知识。与鱼类和野生动物服务局的野生动植物专家一起。公众评论根据美联社的报告，拟议的更改的公众意见期仅为30天（定于9月中旬结束），一些保护主义者和立法者说这太短了。包括Bean在内的许多人都要求延长评论期。帕利诺说：“我们总是考虑提出扩展的要求。”他补充说，没有关于是否延长评论期的最终决定。环境防御基金和NRDC都计划提交公众评论，以批评拟议的更改； Amato，Bean和Waage都表示，他们期望环保团体，科学家和立法者的变化非常大，强烈反应。包括希拉里·克林顿（Hillary Clinton）和约翰·克里（John Kerry）在内的几位参议员已向内政部秘书迪克·肯普托恩（Dick Kempthorne）发送了一封信，他们将就是否采用拟议的更改做出最终决定，表达他们对变更的关注。公众评论将产生什么影响是不确定的。像环境防御基金和NRDC这样的团体反对变更，希望他们会导致政府撤回该提案并使《濒危物种法》完好无损。如果制定了更改，那么无论它们是否留下来，都将达到下一个政府，在这种情况下，“这将在11月决定”。
