尽管经常害怕，考虑到它们编织的纠结网的强度和耐用性，大多数蜘蛛都是无害的，实际上非常令人印象深刻。蜘蛛产生的丝的重量比高级钢强五到六倍，并且比地球上任何已知的天然或合成纤维都要强。
在丹麦Aarhus大学的进化动物学家弗里茨·沃尔拉斯（Fritz Vollrath）说，蜘蛛丝比最坚固的人造纤维凯夫拉尔（Kevlar）更耐用和弹性。
休斯顿大学机械工程学名誉教授约翰·里恩哈德（John Lienhard）表示，它也非常柔软的蜘蛛丝将其长度的140％延长而不会破裂。
对于这种强大的材料来说，蜘蛛丝非常轻巧：一块足够长的时间可以绕地球的重量小于肥皂的重量，这是“动物无知之书：您认为您所知道的一切都是错误的”（Random House，2007年）。
蜘蛛（也称为Gossamer）旋转的细蛋白纤维可用于许多目的。当婴儿首次从鸡蛋中孵化时，它会释放出一个孤独的丝绸，耐心地等待被风带走，并通过微风散布到新的位置，这一过程被称为“气球”。
当蜘蛛降落时，它将分泌丝绸建造网捕获其他昆虫作为食物。一些种类的蜘蛛更喜欢在双腿之间制作微小的网，然后在他们希望制作晚餐的昆虫上扑向昆虫，将网络缠绕在猎物上以克服它。康奈尔大学昆虫学助理教授琳达·雷尔（Linda Rayor）表示，这比建立一个大型，精心设计的网络要花费的时间和精力要少得多。
一些蜘蛛还使用散布器来制作保护性巢或茧，有些则将自己悬挂在丝绸上，以便他们可以至少在风中行驶几英尺。一旦达到了目的，他们甚至还会回收自己的网络。
长期以来，科学家一直试图了解蜘蛛用来制作丝绸的机制，到目前为止，试图在实验室中重新创建丝绸时未能成功。使丝如此难以人为地重现的是其复杂蛋白质分子和重复的DNA序列的构成。
但是，科学家确实了解丝绸在蜘蛛中的硬化。 Vollrath发现，蜘蛛通过酸化丝绸，这种方法类似于制造工业纤维（例如尼龙）的过程。
通过检查蜘蛛内部的管道，丝绸在退出蜘蛛之前通过这些管道流出，Vollrath确定在进入管道之前，丝绸由液体蛋白质组成。根据Vollrath在自然。
通过这种方式，在将蜘蛛的酸性丝绸腺拉出时，Unspun丝从凝胶转变为最终的固体纤维，称为Spinneret腺体。蜘蛛可以具有两到八个旋转植物，通常成对，具体取决于物种。这些纺纱厂排出了不同类型的丝，从粘性到非粘性再到额外的丝，具体取决于蜘蛛当时的要求。
