
每当您需要时,手电筒在您的指尖上触手可及会很酷吗?在黑暗中,您的汽车钥匙不再有摸索,也不再试图在黄昏的地形上浏览不平衡的地形。
尽管人类无法在称为生物发光的过程中创造自己的光线,但有些动物会这样做。萤火虫也许是最著名的例子,尽管许多其他物种都是生物发光的,包括发光蠕虫,钓鱼者和章鱼。甚至有些植物,例如蘑菇和其他真菌,是生物发光的。
什么允许某些植物和动物创造自己的光?一切都与能量有关。大多数人知道,化学能可以作为热量释放,这就是我们吃的食物被转化为体热的方式。在生物发光生物中,该化学能也可以以光的形式释放。
生物发光的生物可以在完全黑暗中发光。根据在加利福尼亚大学圣塔芭芭拉分校研究生物发光的科学家的说法,它们包含一种名为露西弗林的独特化合物。当荧光素暴露于氧气中时,一种化学反应(由称为荧光素酶的酶沿着酶辅助)会发出光。
生物发光与荧光不同。荧光生物,例如翅膀上有荧光标记的蝴蝶,在完全黑暗中不会发光。 UCSB科学家称,荧光色素仅在外部光源的存在下发光。
对于人类而言,在黑暗中发光的能力可能很有趣,但是体内的热量可能更实用。
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