鲸鱼能够完成许多聪明的任务，因此，右鲸母亲教婴儿在广阔的海洋中寻找食物毫不奇怪。
但是，这一发现将于2月15日发表在《分子生态学》杂志上，揭示了母亲和后代的紧张程度。
犹他大学生物学教授的研究合着者乔恩·塞格（Jon Seger）说：“南部的右鲸食用大量食物，必须走大距离才能找到足够数量的小猎物。” “这项研究表明，母亲在生命的第一年中教婴儿，在那里觅食的海洋巨大。”
该研究跟踪了鲸鱼通过分析母体DNA的关系，然后将其与通过表征皮肤中化学元素的不同形式或同位素获得的饮食信息进行了比较。研究人员说，这两种技术是第一次一起使用的技术 - 允许科学家确定鲸鱼母亲，他们的后代和其他大家庭成员在同一地方吃饭。
“北大西洋右鲸鱼以相似的模式进食，科学家可以进入他们的喂养区域，但我们不知道南大西洋鲸在哪里进食，因此我们不得不利用一系列技术来追踪这一点，”生物学的卢西亚诺·瓦伦苏埃拉（Luciano Valenzuela）说，”生物学的一项研究人员说，他将研究统治了他的博士学位。
成年南部右鲸的长度长50英尺，他们的小牛长约20英尺，出生时重量吨。
鲸鱼在冬季快速迁移到冬季，并在早春迁移。三个月后，他们在南大西洋的长距离距离，在今年剩余的时间里，在奎伯里尔（Krill）和其他名为copepods的甲壳类动物上。
在2003年9月和2006年10月，瓦伦苏埃拉（Valenzuela）使用不伤害动物的打孔装置收集了小皮肤样品。
Rowntree说：“皮肤样品比钢笔橡皮擦的大小要大一点。”
瓦伦苏埃拉（Valenzuela）从皮肤样品中分析了仅从母亲继承的线粒体DNA。 DNA揭示了鲸鱼之间的家庭关系。研究人员能够通过其头上发白的，像白色的材料一样的模式来区分单个鲸鱼。
还分析了皮肤样品的不同形式或同位素的碳和氮。食物中存在的同位素在食用后沉积在身体的不同组织中。任何给定位置的食物都有独特的同位素“签名”。这使得可以在同一地点确定哪些鲸鱼在不知道进食区域的位置。
DNA和同位素数据一起揭示了哪些鲸鱼相关以及每种动物喂养的地方。
瓦伦苏埃拉说：“主要的结果是，来自特定家庭的个体具有非常特异性的同位素模式，表明来自特定谱系的动物在同一地区进食。”
由于DNA是线粒体，仅从母亲到后代传递，因此发现鲸鱼会教他们的小牛在哪里喂养。
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