科学家发现了已知在癌症生长和HIV感染中起作用的受体蛋白的结构。研究人员说，这一发现为理解受体（绰号CXCR4）的工作并找到控制其活动的方法铺平了道路。
研究研究员雷蒙德·C·史蒂文斯（Raymond C. Stevens）在加利福尼亚州的Scripps研究所说，没有人知道受体的结构是什么样的，这是寻找停止行动的关键步骤。
史蒂文斯（Stevens）和其他科学家花了三年的时间使用一种名为X射线晶体学的成像技术，发现CXCR4的分子表对。这些对允许受体从细胞外接收信号。
史蒂文斯告诉MyHealthNewsdaily：“通过知道CXCR4受体的外观，可以阻止其绑定的网站。”他说，这类似于用胶水填充钥匙孔以禁用锁。
CXCR4是将外部信号传输到的蛋白质家族的一部分在细胞内部。许多药物已经针对这组蛋白质，因为它们控制了基本过程，例如细胞生长和激素的产生。
研究人员长期以来已知CXCR4激活了免疫系统和马刺细胞移动。当其他细胞信号无法正常工作时，它可以使癌细胞生长和扩散，并且通过允许病毒结合并进入细胞来帮助HIV感染白细胞。
史蒂文斯说，成像技术表明，该蛋白质的形状像两个在烤面包中接触的酒杯，并具有在其两侧发出信号的抑制剂。
史蒂文斯说，现在，药物研究人员需要找到一种操纵CXCR4的方法，以妨碍其刺激癌症生长和HIV感染的能力。
研究结果今天在网上（10月7日）在《科学杂志》杂志上发表。
