一种涉及注射的实验治疗方法多发性硬化症（MS）一项新研究显示，患有自己的白细胞的患者已被证明是安全的。该研究还提供了一些证据，表明该治疗可有效修改免疫系统。
当一个人的免疫系统攻击髓鞘（神经元周围的绝缘鞘）时，会出现女士。在研究中，部分髓磷脂蛋白附着在9例患者的白细胞表面上。然后将治疗的血细胞注入患者中，以“教育”免疫系统的T细胞不攻击这些髓磷脂蛋白。
研究人员说，患者没有遇到与治疗有关的不良影响。一个问题是治疗可能会损害免疫系统，使患者容易感染。
尽管这项研究的目的是仅测试治疗的安全性，而不是它是否可以有效地应对该疾病，但研究人员发现，接受治疗剂量最高的患者对髓磷脂的免疫耐受性增强。
在具有MS的人中，随着对髓鞘的损害的进展，神经元无法有效沟通，这导致多种症状，包括麻木，神经缺陷，失明和瘫痪。
研究研究员斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）说：“我们正在做的事情本质上是在欺骗免疫系统。”
目前，患有急性MS攻击的患者的主要治疗方法涉及广泛抑制免疫系统，这使得患者容易受到感染和癌症的影响。
新方法旨在仅抑制对髓磷脂的免疫反应。为了教导T细胞髓磷脂无害，研究人员将髓磷脂的位附着在血细胞上。这也会导致细胞以后的自我毁灭，在一个称为的过程中凋亡。当被注入患者时，死者和垂死的血细胞被脾脏和肝脏中称为巨噬细胞的大型免疫系统细胞所食用。
米勒说：“免疫系统的发展方式使凋亡细胞不被视为威胁。” “因此，它们实际上会引起宽容，而不是引起免疫反应。”
研究中的患者接受了不同剂量的治疗。三个月后，获得最高剂量的患者的免疫系统（多达30亿个接受治疗的血细胞）对髓磷脂蛋白的反应较低，但仍然可以抵抗其他病原体。
髓磷脂由不同的蛋白质制成，哪些蛋白质是由免疫系统靶向的不同的MS患者，随着时间的流逝。研究人员认为，随着对髓鞘的损害进展，T细胞开始攻击新的髓磷脂蛋白，这会触发该疾病的复发。
研究人员说，在T细胞对越来越多的髓磷脂蛋白反应之前，新疗法在疾病处于较早阶段时会更有生效。早期干预的另一个原因是治疗无法修复已经发生的髓鞘损伤。米勒说：“一旦损伤，髓磷脂就很难修复，因此我们尽快阻止这种疾病。”
既然该治疗在人类中被认为是安全的，研究人员正计划对更多的患者进行更大的研究和更长的随访。米勒说：“这将需要更多的患者才能得出确定的结论。”
研究人员说，这种治疗是昂贵且复杂的。他们希望可以使用纳米颗粒而不是血细胞并获得相同的结果，这种方法可能更便宜，更简单。
在去年发表在《自然纳米技术》杂志上的一项研究中，研究人员表明，他们能够将抗原连接到可生物降解的纳米颗粒上，并在MS小鼠模型中诱导对髓磷脂的耐受性。
研究人员说，尽管这将发生在路上，但新疗法可能会通过切换附着在白细胞上的蛋白质来对其他自身免疫性疾病（例如糖尿病）有用。米勒说：“例如，在1型糖尿病中，我们可以附着胰岛素或过敏[患者]，我们可以使用花生抗原。”
这项研究是西北大学，瑞士大学医院的研究人员和德国汉堡大学医学中心的研究。
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