当涉及社会昆虫的繁殖时，没有人与女王竞争。
一段时间以来，科学家都知道昆虫会散发出阻止工人繁殖的化学信号。当女王踢水桶时，这些信号消失了，工人再次变得肥沃。现在，研究人员发现，女王蚂蚁，黄蜂和大黄蜂都使用类似类型的化学物质来信号生育能力，其祖先在数百万年前进化出来。
这些化学信号称为信息素被认为使工人不育。研究这些信息素如何发展可以为社会昆虫如何发展其合作生活系统提供一个窗口。 [在照片中：蜜蜂童子军找到食物这是给出的
比利时卢文大学的社会生态学家安妮特·范·奥斯泰恩（Annette van Oystaeyen）说：“直到最近，只有女王的信息素。”
后来发现白蚁和一种蚂蚁生产这些化学物质。这导致范·奥斯泰恩（Van Oystaeyen）和她的同事们研究其他物种，以查看它们是否使用了类似的信息素。
先前的研究表明，昆虫使用由饱和碳氢化合物组成的信息素（由单键碳和氢组成的分子）信号。但是只有女王Lasius蚂蚁已被证明使用这些化学物质在工人中诱导不育。
范·奥斯泰恩（Van Oystaeyen）的团队搜索了可能诱发普通黄蜂不育的女王信息素，熊蜂还有沙漠蚂蚁，确定皇后多的化学物质过多产生的化学物质。
接下来，科学家测试了信息素的合成版本是否影响了已去除女王的工人昆虫的生殖。之后，他们解剖了工人的卵巢，以查看这些产卵器官是否未开发，发育或退化（产生被人体重吸收的卵）。
在所有三个物种中，类似结构化的烃都可以阻止工人繁殖 - 通过防止卵产生或引起鸡蛋吸收。研究人员将他们的结果与64种不同种类的其他研究的结果进行了比较，发现饱和碳氢化合物是女王昆虫产生的最常见的化学物质类型。但是，科学家不知道这些化学物质如何物理影响工人。
研究人员说，大黄蜂，蚂蚁和黄蜂的祖先都是单独的，可能使用类似的信息素来向肥力发出数百万年前的信号。皇后可能会使用它们“诚实”信号，而不是迫使工人不育。
科学家长期以来一直猜测为什么社交昆虫系统进化。范·奥斯泰恩（Van Oystaeyen）说，主要理论是，社会昆虫的祖先是一夫一妻制的，因此后代与彼此的关系比与自己的年轻人更多。因此，它可能使女儿昆虫受益，以帮助养育兄弟姐妹，而不是自己的年轻人。
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